今天是李小龍逝世 49 周年，這位已故香港武打巨星的影響力從來不局限於本土，名滿荷里活是眾所周知。但其實在第三世界，他亦是廣受敬重的英雄人物、反殖民及反白人壓迫的象徵。有研究分析，南非種族隔離時期的黑人，曾嘗試突破電影審查制度，熱捧港產功夫片，從李小龍電影找到抗爭勇氣。
60 年代的香港武俠電影主流為刀劍武俠片，以古代中國為背景，文化門檻較高，以致比較難打入非華人觀眾市場。但後起的功夫片，背景多數設於中國邁向現代化的清末民初時代，不再利用超自然的刀劍特效，強調硬橋硬馬的「真功夫」。這些身體語言特別容易衝破語言隔閡，而李小龍正正是把功夫片推向國際的巨星。
美國奧克拉荷馬州大學電影與媒體研究系副教授葉曼丰著作「武俠電影與香港現代性」（Martial Arts Cinema and Hong Kong Modernity: Aesthetics, Representation, Circulation）分析，功夫片以身體為先、看重力量多於細緻描寫、行動多於語言，特別容易取悅各國工人階層。縱然很多影評認為，著重身體和感官刺激的風格，顯得功夫武俠低俗，但恰恰是這些元素，加上主角通常以捍衛正義之名行使暴力，背景又涉及種族及社會底層抗爭，使得功夫片打破地域文化界限，贏得國際邊緣社群的共鳴。
然而，港產功夫片牽涉的暴力題材，在部分政權眼中相當敏感，一度使李小龍電影無法通過審查。南非約翰內斯堡金山大學（University of the Witwatersrand，Johannesburg）媒體研究學者 Cobus van Staden 就在論文提出，南非白人政權實行種族隔離的同時，在 1963 年通過「出版與娛樂審查法案」（Publications and Entertainments Act），嚴格過濾暴力與性題材電影，又管制不同人種收看的影視內容。港產功夫片長期淪為禁片，同樣渲染暴力的荷里活西部片反而過關，可見制度對白人作品的偏袒。
隨著李小龍以「龍爭虎鬥」紅遍全球，官方愈來愈難阻止南非觀眾的好奇。根據口述歷史，最先突破審查防線的，是一名稱作 Mr. Ming 的約翰內斯堡台灣華人，他在 70 年代初從香港偷運 16 mm 膠片到唐人街，原先只作私人放映，後來以平價租予其他獨立影院播放；而徹底擊潰官方審查防線的，是 70 年代後期興起的 VHS 錄影帶。觀眾起初租借錄影帶到迷你電影院播放，後來錄影機愈來愈普及，當局就更難阻擋李小龍與港產功夫片的熱潮。
逆轉白人與有色人種關係
縱然南非黑人社群對影像暴力毫不陌生，但相對荷里活西部片以槍戰為主，港產功夫片著重埋身肉搏，行使暴力者又以有色人種為主，便叫黑人觀眾耳目一新。Van Staden 分析，在廣受觀眾歡迎的「龍爭虎鬥」中，李小龍不但把白人反派逐一擊倒，黑人武打演員 Jim Kelly 更擔演要角，赤手空拳擊倒兩名種族歧視白人警察的橋段，戲中又有其他非裔同胞習武畫面，背景掛有象徵黑人權力的標誌，徹底顛覆白人與有色人種的權力關係。
- 黑人武打演員 Jim Kelly 在「龍爭虎鬥」中的片段。
李小龍電影的捧場客，當然不只南非華人與黑人社群，在其他亞洲、非洲與拉丁美洲社群中，李小龍的反壓迫形象同樣深入民心。科羅拉多大學波德分校（CU Boulder）種族研究助理教授 Daryl Maeda 受訪時舉例，「龍爭虎鬥」常常被解讀成展現殖民與種族主義的共生關係。
李小龍作為有色人種，成功打入白人壟斷的荷里活電影圈，叫不少黑人鼓舞。非裔 NBA 籃球員 Kareem Abdul-Jabbar 曾經抵制 1968 年墨西哥城奧運，抗議非裔美國公民受不公平待遇。他也曾向李小龍學習截拳道，兩人亦師亦友，後來更有機會參演「死亡遊戲」，更鞏固李小龍在非裔社群的地位。
1973 年李小龍逝世後，香港片商找來美籍非裔武打演員 Ron Van Clief 開拍電影「龍爭虎鬥精武魂」（The Black Dragon’s Revenge），賦予他「黑龍」稱號，以李小龍暴斃之謎為故事背景，試圖在非裔市場延續李小龍傳奇。雖然香港片商未因此取得太大進帳，但李小龍傳奇確實在非裔社會歷久不衰。
後來 Jim Kelly 與黑龍 Ron Van Clief 雙雙參演新興的黑人武打片，在 70 年代往後興起的次類型「黑人剝削電影」（Blaxploitation）登場。故事多充滿性、血腥與暴力元素，劇情總是以黑人戰勝白人作結。縱然被指控粗製濫造，但在非裔基層有收視保證，當中亦抹不掉李小龍電影的影子。
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