截至 9 月底，北海道今年已發生 2,231 宗蝦夷鹿與車相撞事故，按此趨勢恐會再創年度新高。這類車禍釀成財物甚至人命傷亡，而每逢 10 及 11 月，正值繁殖期的鹿群變得活躍，肇事率更見飆升。蝦夷鹿數目持續高企，固然令問題難以解決，但礙於地方政府的做法，只能對傷重的鹿見死不救，同樣叫人痛心。
北海道獨有的蝦夷鹿，體型龐大而且活動靈敏，往往會突然跳進馬路，因而造成交通意外。根據當地警方統計，去年涉及蝦夷鹿的車禍多達 4,009 宗，較 5 年前翻了一倍。其中 85% 發生在日落以後，以晚上 6 至 8 時最多，相信是鹿為避開人而在此時出來覓食所致。獵友會釧路標茶町分部部長後藤勳解釋：「獵期的發炮時間為日出至日落。鹿熟習了，便在入黑後從山裡走到牧草地，亦因此容易走到馬路。」
10 至 11 月是鹿的繁殖季節，以致全年 4 成車禍也集中此時。多數引致車頭損毀、擋風玻璃破裂，但有時候後果更為嚴重。上月 26 日，有旅行車在標茶町的主要幹道行駛期間撞倒鹿後，彈至對面行車線與貨車迎頭相撞，最終兩死一重傷。自然環境局野生動物對策課蝦夷鹿對策系負責人分析，鹿隻數目估計由 2018 年的 65 萬增至去年的 69 萬，棲身地因而進一步擴大，甚至在札幌等市區出沒，令事故愈發頻仍。
為此受害的還有野鹿本身。「每日新聞」報道，上月初有鹿隻在根室市郊被撞，倒在路中心奄奄一息，但蝦夷鹿被列為有害鳥獸，根據北海道政府的原則，無法把牠當作「傷病鳥獸」處理，而是歸根室振興局管轄。工作人員接報到場後，只能把鹿移至路邊，以帆布覆蓋其身，陪牠走完最後一程。雖然根室市負責人表示，垂死的鹿會受到電擊再進行安樂死，但像是次意外發生於辦公時間外，便無人接聽電話以作安排。
為免車禍發生，北海道警方提醒司機注意 4 點：鹿有群體移動的習性，看到 1 隻便應提防再有另 1 隻；清晨和傍晚時分較多鹿隻出沒，需要格外留神；鹿隻被車頭燈照到時，眼會發光；即使有車靠近，鹿也不逃跑。狩獵管理學專家、酪農學園大學副教授伊吾田宏正補充：「當鹿橫過馬路，有時會突轉方向或有預想不到的敏捷行動。加上鹿是有蹄動物，容易在冬季結冰的路面滑倒。這些也是駕駛者必須警覺的地方。」
