自 11 月 20 日開始，世界盃在卡塔爾舉行，直至 12 月 18 日結束。對於有留意各大主要聯賽的朋友，本屆世界盃是很多球星的國家隊告別賽。這也是第一次在冬天舉行世界盃，因為卡塔爾全年天氣炎熱。如果從國際政治層面來看，這正是卡塔爾，或伊斯蘭世界第一次主辦世界盃，亦是新冠疫情肆虐後第一屆世界盃。來自世界各地的球迷，早已等待多時，他們在卡塔爾遇上了伊斯蘭教法律的約束，比如禁止飲酒、LGBTQ 及非婚姻同居等。卡塔爾在 12 年前涉嫌重金賂賄足總執委會，也令今屆世界盃備受批評，而且卡塔爾政府為了興建場館，投擲大量金錢、拖欠工人薪金，甚至引起大量工人傷亡，也影響這屆世界盃及其主辦國的形象。以下節錄 3 本有關「世界盃」的書籍，詳情可瀏覽有關網站，了解更多。
獵人書店 Hunter Bookstore：提姆．馬歇爾「國旗的世界史：旗幟的力量與政治」
4 年一度的世界盃又到，對足球迷當然是苦候的盛事，但其熾熱的氣氛讓平時少留意足球的人都會非常投入，亦因為球員以國家身份參賽，同樣是一個讓大家接觸世界上不同國家的好機會。在世界盃中經常會出現的問題除了「甚麼是越位」之外，不少觀眾都會指著國旗及國家的簡稱然後問：「這是甚麼隊？」畢竟不少國旗顏色相近，對於不理解背後意思的別國觀眾，非常容易混淆。
由外交事務權威專家、有 25 年以上的採訪報道經驗的提姆．馬歇爾（Tim Marshall），以深入淺出的方式，介紹國旗作為一個國家標誌背後的故事。在這本書中，你會發現國旗中每一個顏色、每一個幾何形狀，都代表了該個國家走過來的歷史，這些歷史當中有鮮血，也有夢想。
如果想以輕鬆的方式，了解世界上不同國家的故事，這本書以國旗入手是個不錯的角度，看比賽的時候也更容易識別隊伍啦！
閱讀時代 HKBOOKERA：耶莉娥妮．布魯恩「剩餘靈魂的收藏者：巴西日常革命的田野筆記」
足球可說是地球上最受歡迎的運動，4 年一度的世界盃自然是體壇盛事，縱使很常出現爭議話題，卻也留下許多經典時刻。
要說世界盃，不能不提到巴西。從第一屆開始從未缺席，5 奪冠軍，是歷來奪冠次數最多的隊伍。過去人們對森巴足球的印象，總是賞心悅目、有前無後、娛樂性豐富的進攻足球，盛產出身於街頭的天才球星。
然而，這似乎已經與事實不符。巴西國家隊早在 90 年代開始「全球化」，改變為接近歐陸的踢法，重視防守與整體，許多球員剛展開職業生涯就已登陸歐洲各大聯賽。森巴足球已然變調，現在大概只能從少數球星，如尼馬身上尋找到一點昔日的森巴味。
這些「剩餘的靈魂」，仿似作者耶莉娥妮．布魯恩在「巴西日常革命的田野筆記」中所尋找。作為金磚四國之一，巴西經濟在 21 世紀快速增長。但在南美最廣袤的領土，原始雨林中仍有人維持傳統的生活模式；在聖保羅這些大都會的某角落，死亡的故事每天上演。除了足球、海灘與嘉年華，巴西還有其他的面向。
作者寫的是當地「正常人」的生活，從這些故事中，讀到的不會是夢幻的森巴，但會是一個似遠還近國度的日常。
夕拾 X 閒社 Mellow Out：李峻嶸「足球王國：戰後初期的香港足球」
足球與政治的關係密不可分，近 10 年的 FIFA 卻漸趨保守，強調足球非政治化。近幾屆的世界盃引起很大的爭議，亦有不少醜聞，例如 2002 年日本與南韓合辦的日韓世界盃，意大利球迷一定還記得南韓的「黑哨」問題，結果南韓靠「外力」歷史性獲得殿軍。由 2014 年的巴西世界盃起，到引起當地民眾發起反世界盃的抗議，巴西受到「新自由主義」推手 IMF 的影響下，國內貧富懸殊問題嚴重。巴西那屆一共要興建或在原址重建 6 個場館，另外要翻新 6 個舊場館，12 個世界盃場館，其中有 4 個幾乎肯定是徹頭徹尾的大白象工程，使當地政府花費不少，令民眾憤怒。政府將大量公共資源放在世界盃的發展上，卻不願用資金解決貧富懸殊問題。到 2018 年的俄羅斯世界盃中，當地的 Punk Rock Band（Pussy Riot）在決賽的那天衝到球場上，向外揭露了俄羅斯在普京管治下的人權問題，並提出多項訴求，像是釋放所有政治犯等。現屆卡塔爾世界盃的爭議嚴重，由靠賄賂當選、嚴重剝削移工、在沒有安全的工作環境下大量移工死亡、工傷、侵犯人權、反同性戀、大白象工程、嚴密的賽程等，相信讀者們都認識到是次的世界盃有多大的爭議。
夕拾 X 閒社為大家推介，由長年研究香港足球發展的李峻嶸博士所寫的「足球王國：戰後初期的香港足球」，馬嶽經常強調一點，那就是要「以治學的態度睇波」，提到足球與全球政治、經濟等密不可分。而李峻嶸在此書中，除了講述香港是如何成為一個遠東的足球皇國之外，也有藉着足球去反思香港的社會問題。例如是書中的第 7 章「從足球反思戰後的香港社會」，香港當時受到冷戰影響，像是當時不少的球會有着左派（愉園體育會）、右派（東方）的背景。
50 年代不少「港腳」都選擇代表中華民國，直到 60 年代起港英足總設法阻止台灣當局徵召「港腳」。加上在 67 暴動的 3 年後，親共商人霍英東便當選足總會長，更顯出足球與政治的關係。球迷亦在足球上反映出對殖民者的不滿，在 1961、1962、1965、1969 年均有英國球隊訪港，但香港球迷也在球場上不斷喝倒采，藉着足球表達出反殖之心態。而在歷史上，也有不少事件都是足球與政治扣連，像是法西斯意大利靠足球去宣揚國力、第一次世界大戰在聖誕節期間的短暫和平時期，就是因為足球、著名足球明星杜奧巴平息國家內戰，亦有不少極權國家透過足球來達致維穩。可見，足球本身就與政治密不可分，強調足球去政治化，都只不過是 FIFA 的遮醜布。
馬克思曾言宗教是人類的鴉片，但 Terry Eagleton 在「人生的意義」中提到，足球才是現今的世界的人類的鴉片，產生虛假意識令人民不再關注社會問題，亦如 Herbert Marcuse 在「單向道的人」中所言：「我們必須持一個大拒絕的心態來看待事物，帶有批判性」。其實，因足球所引致的剝削問題絕對不止發生在卡塔爾，像是我們所支持的國家隊球衣，都是透過第三世界國家的廉價勞工製造出來，那些國家的工廠「出曬名」缺乏勞工保障，就像是數年前的「新疆棉」等。有何出路？不少球員都表明會盡可能為人權發聲，例如戴上 LGBTQ＋的隊長臂章等，但球迷很像顯得無梭兩可，雖有人稱會罷睇世界盃，亦有人稱會透過世界盃發聲。無論如何，如李峻嶸所說：「世界盃係人類文明僅有值得自豪的事呀，好簡單，可以令很多人開心。」但也不要忘記批判的角度。李峻嶸亦在近期推出了 Decline of Men’s Professional Football in Hong Kong: Global and Local Factor 的論文，分析本地波的衰落原因。
