不少有減肥經驗的人都試過生酮飲食，強忍口腹之欲，減少甚至不吃碳水化合物，以加快變瘦。但近日有研究顯示，低碳水化合物、高脂肪（Low-Carb High-Fat，LCHF）的「類生酮」飲食，可能與較高水平的壞膽固醇有關，增加罹患動脈阻塞、心臟病及中風等心血管疾病的風險。
麥基爾大學（McGill University）內科學系研究人員兼研究主要作者 Iulia Iatan 指出：「研究的理由，是因為我們的預防心血管疾病診所中，有患者採用這種飲食方法後患有嚴重的高膽固醇血症（Hypercholesterolaemia）。」高膽固醇血症或高膽固醇，會增加人們患心臟病或其他心血管疾病的風險，研究人員希望進一步了解低碳高脂飲食與血脂水平及心血管疾病之間的關係。
研究將低碳高脂飲食定義為每日總熱量有 45% 來自脂肪，25% 來自碳水化合物，並使用英國數據庫 UK Biobank 的群眾健康資訊，比較當中 305 名採用低碳高脂飲食的人，及大約 1,200 名採用標準飲食的人的情況。該數據庫追蹤調查參與者至少 10 年。
研究人員發現，低碳高脂飲食者的低密度脂蛋白（Low-density lipoprotein，LDL）、膽固醇及載脂蛋白 B（Apolipoprotein B）水平較高。人體內有 60% 或以上的膽固醇經由 LDL 從肝臟帶到全身，若這種脂蛋白過多，阻塞血管的風險亦會增加，因此 LDL 又被視為「壞膽固醇」。而載脂蛋白 B 則是一種包裹 LDL 的蛋白質，數量多寡能用以預測心臟病風險。
研究人員更觀察到，低碳高脂飲食者的總脂肪攝入量中更多的是飽和脂肪，而且他們攝取的動物來源（33%）是對照組（16%）的一倍以上。研究員在新聞稿指出：「經過平均 11.8 年的跟進，並考慮過糖尿病、高血壓、肥胖和吸煙等其他心臟病風險因素後，發現採用低碳高脂飲食的人，患嚴重心血管疾病的風險是標準飲食者的兩倍多。」
這次研究同時觀察到，大多數遵循類生酮飲食的人傾向間歇採取這種飲食方式，維持時間較短。而類生酮飲食者有 73% 是女性，Iatan 說：「很有趣，但這也符合現有文獻的觀點，即女性往往跟從更多飲食模式、更有興趣改變自己的生活方式。 」
生酮飲食的原理是以禁食碳水化合物，令身體先燃燒脂肪作為能量，但健康專家們認為如此同時限制人們進食水果、豆類及全穀物等健康食物。在生酮飲食法則中，碳水化合物攝入量每天約為 20 到 50 克，而一個中等大小的香蕉或蘋果，就含有約 27 克碳水化合物。
史丹福大學預防醫學研究中心醫學教授 Christopher Gardner 說：「那些必須戒掉以達到酮症（ketosis）現象的食物種類，也是飲食中纖維的主要來源，以及富含重要的營養、植物化學物質及抗氧化劑。許多健康專家都擔心極低卡飲食（VLCD） 或生酮飲食長遠對健康有害。」
