Hong Kong Infosphere 的成立宗旨，是希望推廣一些香港相關的研究工作，分享最新的論文，讓學者們講解近日思考的問題，也讓從事民間研究的有心人可以分享自身項目。我在 5 月 18 日啟動 Facebook 專頁，一個多月來，以圖像配以文字歸納的方式，介紹了 30 篇論文，另外有賴 *CUP 媒體提供欄位，誠邀了 6 位學者和研究單位講解自身工作。
這一個多月的實驗，除了明白管理社交媒體很麻煩外，也發現一個根本問題 —— 學術論文的存取權。現時，閱讀學術論文通常要收費，除非透過學術圖書館（前提是他們有付款訂閱）。於是，這些論文基本上走不出大學，讀者群就只限教研職員和學生。然而，當中很多研究項目涉及公帑資助，所提出的發現亦有益於公共討論，而大眾間也不乏有能力閱讀論文的人。
若果大眾想分享研究論文，就要按照「合理使用」原則（fair use），在非牟利的情況下（通常是教育和研究用途）私下傳閱，當然傳閱者首先要有文章的存取權，而何謂「合理使用」的界線有時候也很模糊。而另一個方法，就是作者以「開放取用」（open access）模式出版文章，讓所有人可以免費、永久、合法地讓所有人下載、查看、分享、複製、列印，使用時只需標註作者和來源。
「開放取用」是一個很概括的概念，在此之下有不同出版模式，有時候是出版平台主動免費公開，有時候是作者、其所屬機構或者第三方付款讓文章公開，另外有些平台會為公開時間設立「延遲期」。而學界其實有不少「開放取用」期刊，例如傳播學的 International Journal of Communication，人類學的 Cultural Anthropology，以及醫學的 BMJ Open。
近年，甚至有些學術出版社，連專書著作也免費開放，最著名例子是倫敦大學學院的 UCL Press，而美國麻省理工大學的 MIT Press 在 2021 年後也加強推廣「開放取用」，單是 2022 年，就根據「直接開放」（Direct to Open）計劃免費公開超過 80 本著作。當然，出版社走免費開放路線，要解決複雜的資源問題，而 UCL Press 和 MIT Press 背後就有世界頂級學府全力支持。
開放存取能讓最新研究成果走入公眾，推進科學發展，為創新活動鋪平道路。對於學者而言，開放存取的文章能夠接觸更多讀者，自然也可增加引文數量。更重要是，當傳媒、公民領袖和政策倡議者都可以輕易獲取研究資料，會有助學者把研究化為更大的社會影響力。
過去在 Facebook 專頁分享的 30 篇文章，也有部分是「開放取用」形式出版，希望未來有更多人閱讀相關論文，並將之納入公共討論，例如李耀泰探討香港高技術新移民的生活、盧一威討論大學管理制度，以及陳奕彤有關香港公共空間的研究。
參考資料
- Suber, P（2012）Open Access. MIT Press, Cambridge, MA. https://doi.org/10.7551/mitpress/9286.001.0001
