大象最怕的動物是……

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圖片來源:路透社
圖片來源:路透社

近年,非洲象的數量持續增長,南部多個野生公園「熱鬧非常」,住在附近的村民怨聲載道,指這群「大舊衰」常在入夜後踐踏耕地,令辛苦種來的農作物毀於一旦。

面對每隻重達 6 噸的大象,村民試過擲石頭、放炮仗甚至向天開槍,以巨響嚇退牠們,但反而刺激部份大象攻擊,結果兩敗俱傷,不少居民及大象身受重傷,甚至喪命。

這些血的教訓,促使科學家研究驅趕大象的安全方式,結果找到的大象死穴,竟是小蜜蜂

Lucy King 教授率領研究發現,大象討厭被蜜蜂所針,特別是兩眼周圍及象牙之中,更為敏感,所以一聽到蜜蜂發出的「嗡嗡聲」,就會嚇到「走夾唔唞」,甚至會警告其他大象,遠離蜜蜂出沒的地方。

教授遂與保育組織 Save the Elephants 合作,透過 Elephant and Bees 計劃,與農民建造「蜜蜂圍欄」,在每隔一段距離,就掛個放有養蜂版的箱,然後用繩穿連起來,當大象觸碰這條防線,箱門就會自動打開,放出大批蜜蜂,嚇走牠們。

圖片來源:Elephants and Bees Project
圖片來源:Elephants and Bees Project

肯雅 3 個偏遠地區進行實驗後,反應都相當理想,成功「擊退」8 成亂闖農地的大象,比以往用巨響、火焰、辣椒及倒刺圍欄,都較為有效,亦相對便宜。泰國政府亦在 Phu Luang 野生保護區進行同類型實驗,保護當地農田,成功率亦有 75% ,遠勝過去裝設的發電圍欄。

最近在克魯格國家公園(Kruger National Park)的實驗更發現,將蜜蜂的聲響和蜜糖的氣味混合,對大象會更有阻嚇性。

圖片來源:Elephants and Bees Project
圖片來源:Elephants and Bees Project