人造肉熱潮:日本學生也懂種肉了

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Integriculture 去年舉辦活動,讓小學生嘗試培植肌肉細胞。 圖片來源:shojinmeat

人造肉(Cell-cultured meats)近年雖然得到廣泛報道,但市面上鮮見實物。現時全球已有 8 家公司在生產以細胞培植而成的人造肉,以取代屠宰動物得來的肉食。最近加入此一領域的新力軍,是由化學家羽生雄毅於東京創立的 Integriculture

Integriculture 注意到,雖然科學家在人造肉範疇上已有所成就,但這些肉類產品卻遲遲未能到達消費者市場。為了令人造肉得以普及化,羽生想出了與眾不同的計劃,成立名為 Shojinmeat Project 的非牟利組織,以助學生接觸這種高科技。利用類似微波爐的發熱箱,學生在家中也能輕鬆地用動物細胞作培植,只需依情況加點糖和含蛋白質的運動飲料即可。他笑說:「高中生已經在家裡自行培植肉類了。」

羽生指出,現時大部分消費者仍然對人造肉食抱強烈懷疑態度,若產品從學術實驗室直接跳到企業生產,人們根本沒有辦法適應。Shojinmeat 項目背後的目標是:採取學術意念,培養大眾對人造肉的好奇心,同時釋除大眾對高科技食品的隱憂。他說:「如果培植肉類是小學生都能做,那有甚麼需要害怕呢?」事實上,羽生從小就對「夢想科學(dream science)」極感興趣,8 歲時已經思考自行培植肉類是否可行。

組織極具玩味,為了籌集資金,他們會銷售與人造肉相關的動漫,其中包括網站和文章中出現的卡通人物。 圖片來源:shojinmeat

Shojinmeat 從學校教育開始的宣傳方法,成功贏得媒體關注,亦令他們在人造肉業界得到稱許。致力將人造肉(通常稱為 Clean meat)運往更大市場的非牟利團體 The Good Food Institute 創辦人 Bruce Friedrich 說:「我很高興 Shojinmeat 把他們推廣純肉的獨特方式帶到這方面的討論中,能令科學變得有趣的任何事情,對於科學來說都有所裨益。」

「組織名稱 Shojin (精進)意味著奉獻於正路上:這都是非暴力、中庸而和睦的。我們想表達的信息是:持續的環境破壞和所有不可持續的做法,均不符合這一道路。」羽生總結。對於他們來說,人造肉才是未來肉食供應的坦途。

為了找出更多向消費者介紹養殖肉的途徑,羽生和他的團隊(當中許多是志願者)正在接觸佛教組織,以獲取意見。