拜倫和歌德是兩位世界著名的詩人，一個是英國人，一個是德國人，可是我這裡指的卻同這兩位詩人無關。這正是中文巧妙幽默的特點，我們利用同音異意的辦法來表達一種觀點。這拜倫派和歌德派的說法產生於 1956、1957 年，那時共產黨執政已有 7 年，與 1949 年前相比，中國社會有了許多改善，恢復了民族自豪感，人人都對未來抱有很大希望。這種氣氛一直傳到海外，許多在歐美留學、頗有成就的華人都紛紛回國，準備投入新中國的建設。
社會上有許多人為此歌功頌德，他們當時的確得到許多社會事實的支持，所以人數非常多，他們就是所謂「歌德派」。社會上也有一些人想得更遠一些，他們覺得中國當時實行的「新民主主義」要向前發展，發展成甚麼樣呢？他們覺得英國的議會民主制很有參考價值，老百姓選出他們的代表，這些代表在一起討論如何管理國家事務也許是一條可行的道路，他們就被稱為「拜倫派」。
中國 1957 年以後的歷史大家都很清楚，權力集中，經濟、文化、教育、政治等等一切都集中在極少數人手中，不掌權就沒有發言權。社會的流動完全停止，其結果當時在中國的人都有經驗：1958 年「大躍進」，60 年代初期大饑荒，接著就是現在稱之為「十年動亂」的文化大革命。就在這些年代，歌德派的人數並沒有減少，不過他們真誠的程度則大大減退，變成了「人不為己，天誅地滅」的信徒。這是很自然的，因為人總是要活命的，而且總希望日子過得更好些，大家都知道在權力那麼集中的環境裡，做人的原則就得隨著改，不然就會失去機會，甚至失去自由和生命！
拜倫派早已銷聲匿跡，進入地下，但是那種想法卻依然存在，在一定的氣候中會浮現出來：「六四」、「零八憲章」之類就有拜倫派的氣味。
中國改革開放以後，經濟突飛猛進。這究竟是怎麼一回事？這並非是鄧小平的異常本領造成的，而是由於改變了經濟政策。60 年代、70 年代初期，全國人民都在勞動，並沒有閒著不動，但卻沒有創造甚麼財富，物資缺乏，連買塊餅乾都不太容易，而現在則甚麼都有。改革就是把「計劃經濟」改成「市場經濟」。前者是少數人決定全國如何建設，勞動力如何安排等等，而後者卻是把建設甚麼，勞動力如何安排等等不叫那少數人管，而是由市場規律決定，也就是把經濟權下放給大多數人了。各種大中小企業紛紛出現，箇中不同的產品也就都出現了。
「開放」大概就是指對外國開放，外資被允許進入中國，合資企業也紛紛成立，中國人也可以走出中國，出國就不算「叛逃」了，所以出國旅遊也流行起來。歌德派一片歡呼聲，人數也大大增加。可是在豐盛繁榮景象中也隱約看到一些不甚滿意的陰影。貧富差距愈來愈大，資金外流，貪污腐化氾濫於各階層，自然環境遭到破壞。藏在暗處的拜倫派又開始蠕動起來，認為經濟改革必然會觸動政治改革。有人還公開表示，中國正處在變形的陣痛中。這大概是指「要變」和「不要變」的爭鬥中必然出現的傷亡吧。
在英國管理時的香港，從一個不起眼的小地方變成了世界上很顯眼的經濟中心，而且言論自由也已深入人心，已經是一個「習慣成自然」的常規，所以拜倫派當然佔多數。歌德派不以為然，要擴大範圍，增添人數，許多歌德派人士到香港定居。他們之中一定有許多是暗中的拜倫派，心懷叵測，大概是想遠走高飛，把香港做為跳板而已。名為歌德派就會得到當權者的信任，所以大唱高調，歌功頌德。
從中國近年來的歷史看，愈是高歌頌德的人很可能是別有用心的。林彪就是一個最典型的歌德派！對那些嗓門愈高，歌功頌德特別積極的人就愈要提防。最好揭發他們的本意，歌功頌德就是「人不為己，天誅地滅」的遮羞布。真理是愈辯愈明的，現在乘聖誕期間掌權者應有容忍、寬恕的精神，如果拜倫派和歌德派能被允許公開辯論而不施加任何壓力的話，前途就會是光明的，人們的日子就會好過得多。
