自鴉片戰爭以來，中國歷史風起雲湧，有四個人物在中國歷史這一頁被抹黑得最厲害：清末的李鴻章、北洋的袁世凱、抗日戰爭時的汪精衛，以及貫穿此期間的蔣介石。
這四個被抹黑的人物出於不同的政治需要，但自今為此，李鴻章已獲「局部平反」。正如李鴻章恩師曾國藩，1949 年之後，一度也被指為漢奸、「地主階級代理人」、「鎮壓太平天國起義的劊子手」，但今日曾國藩的家訓哲學，卻是中國商場人手一冊的聖經。
2018 年是明治維新 150 周年，也是中國的戊戌維新 120 周年。
明治維新的成功，對照著戊戌維新的失敗。中日兩國的歷史軌跡在這一點交接，兩國國運從此有如天淵之別，不禁不令人感嘆。
明治維新與戊戌維新之間，兩大關鍵人物：明治天皇與光緒，一個能堅持維新，而且壽命不短，而背後沒有一個垂簾控政的皇太后；而另一個只活到三十出頭，是一個病君，上面有一個姨母太后制肘權力。
而更重要的是：明治天皇用對了人，身邊雖然有許多代表武士幕府階級的保守勢力，但一個伊藤博文已足夠；而光緒皇帝沒有這樣的運氣，李鴻章的政治魄力品格不及伊藤，而且光緒用錯了一個康有為。
康有為是中國一百年來被過譽（Overrated）的歷史人物。康有為在歷史教科書中，譽為戊戌維新的領袖。但領袖應身先士卒，為此犧牲的六君子卻沒有他的一份，本身就說明，其人品格即使不論，其趨吉避凶先逃跑的能力，比那六君子高明。
康有為志大才疏，曾經奢言：「吾學三十歲已成，此後不復有進，亦不必求進。」這句話口氣很大。饒宗頤終老貫學，到九十歲不休。如果你是光緒，聽見康有為講這句話，你會覺得這個人真有能力，可以倚靠？
康有為魯莽躁進，「六君子」之一的楊銳早就建議光緒，盡快與康有為脫離關係：「康不得去，禍不得息」。為甚麼？因為康有為由始至終只是想著自己，他的維新大計，為了自己一人達成曹操篡漢的權力美夢，想將光緒變為他的傀儡。
但即使如此，有野心，並無大錯。然而，康有為的一套構想，幼稚、自戀、自私，不顧慈禧、榮祿、袁世凱的實力關係，卻指使譚嗣同深夜進宮，叫光緒及早行事，然後又偽造一封光緒皇帝的密詔，叫譚嗣同找袁世凱發動兵變，自己卻置身事外，這才是罪大惡極。
康有為叫別人去死，自己偷生。偽造一份密詔，仿光緒的筆跡，令世人相信光緒要康有為設法政變相救，找袁世凱幫忙密謀圍頤和園捉太后殺榮祿，由光緒主政。
康有為跑到香港，對英文報紙「德臣西報」大肆攻擊慈禧，聲稱光緒已經給他一份密詔，命他求助於英國 。慈禧在北京看見此一文章，大罵光緒辜負養育之恩，勾結外國勢力，謀害自己。慈禧太后並不反對改革，但大前提是改革不能影響大清皇室的權力。她對於君主立憲制，開始半信半疑，並準備效法。慈禧太后撲殺戊戌維新，不是因為保守頑固，而是因為惱恨光緒皇帝竟然大逆不道想取她性命，那個教壞皇帝的人，當然要從嚴懲處。
這份密詔，光緒完全莫名其妙，康有為及時逃脫，剩下六個替死鬼留在北京任由慈禧太后拘捕，不加審訊，即刻綁赴菜市口。就這樣百日維新，瓦解於康有為一人的虛榮。
此後康有為以當事人身份，將自己的責任推得一乾二淨，歷史學家配合，將西太后說成是一個頑固老朽的老太婆。事實上，戊戌變法失敗之後，慈禧太后還實施了新政，派五大臣周遊英國和歐洲，實地考察西方君主立憲的利害，大臣回來，告訴太后：不要緊的，權力交給內閣，外閣由人民票選，皇室永遠高高在上。只要內閣總理大臣是李鴻章或曾國藩一類慈禧太后能信任的人，慈禧若多活二十年，君主立憲或許成功。
因為慈禧太后是一個感恩之人，對於曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等能輔助清室的漢人，慈禧太后不過問細節，包括李鴻章一手包攬的北洋水師。慈禧太后有可能推動中國走上君主立憲，不必革命流血，但戊戌維新敗事有餘，皆因所託非人，就此影響了中國一百年盛衰存亡的走向。
