說到「狂人」獨裁者的打扮，除了希特拉鼻下一小撮鬚，利比亞卡達菲和北韓金正日的蓬鬆頭髮、太陽眼鏡亦堪稱經典。其他第三世界國家獨裁者亦有相似造型，荷里活諧星 Sacha Baron Cohen 數年前主演的電影「大鈍裁者（The Dictator）」更把這形象推向極致。但獨裁者戴太陽眼鏡背後，究竟存在甚麼心理因素呢？
太陽眼鏡既具備阻隔陽光的護眼功能，同時是型格時尚的服飾，據預測太陽眼鏡的市場需求將會持續增長，但追逐時裝潮流，顯然不是獨裁者的優先考慮。
根據資料，中國早在 12 世紀已有太陽眼鏡的雛型，鏡片以煙水晶造，但只有衙門中的官員才會配戴，目的不是要遮擋陽光，而是要在聽取供詞期間遮蔽眼睛，盡可能遮掩面部表情，展現公正無私的形象。
到了 18 及 19 世紀的英國，當時特別講究時尚打扮的中產男子間，流行一款手持的單鏡片眼鏡，同樣有掩飾情緒的作用。歷史學家 Vanessa Brown 在分析太陽眼鏡歷史的著作 Cool Shades 中解釋，當時的男士故意使用這款眼鏡，可彰顯其與別不同，展現冷靜認真的形象。
2010 年在心理學學術期刊 Psychological Science 發表的研究，則證實太陽眼鏡此一隱藏情緒的功能，如何左右配戴者的行為。多倫多大學研究人員發現，配戴太陽眼鏡的行人，較少捐錢給街上的募捐人士或乞丐。報告認為太陽眼鏡有助隱藏身份和情緒，變相「鼓勵違背道德的行為」。
分析相信，正正是這些心理作用，鼓勵獨裁者配戴太陽眼鏡，方便他們在公眾面前隱藏情緒和目光，令人摸不著他們真正的心思，難以親近，保持高高在上的地位。
除卡達菲和金正日以外，去年因政變下台的津巴布韋獨裁者穆加貝（Robert Mugabe），便以擁有多款金絲眼鏡聞名，他亦藏有不少太陽眼鏡；智利獨裁者皮諾切特（Augusto Pinochet）其中一幅廣為流傳的歷史圖片，就是以配戴太陽眼鏡、雙手交叉為造型；西非多哥共和國獨裁者埃亞德馬（Gnassingbé Eyadéma）戴墨鏡的形象同樣深入民心。近年被批評愈趨獨裁的俄羅斯總統普京，過去亦有穿戴太陽眼鏡露面。
與此相反，在民主政制較健全的國家，政治領袖普遍較少在公開場合戴太陽眼鏡。形象顧問 Parker Geiger 接受 BBC 訪問時解釋：「如果沒有眼神交流，你如何可以建立互信？太陽眼鏡為你和他人之間的一道屏障，常言道眼睛是靈魂之窗，假如我不能看到你的靈魂，我要如何信任你？」
不過，太陽眼鏡隱藏情緒和目光的功能，對部分職業卻特別有利，例如是警務人員、保鏢和特務等等，有助他們眼觀六路、耳聽八方，亦可以掩飾自己的恐懼情緒。BBC 在今年 2 月便曾經報道，中國鄭州市的公安獲派發特製太陽眼鏡，當中附設有面部識別功能，4 名公安在火車站巡邏期間，就成功逮捕超過 30 名通緝犯。
作如是觀，太陽眼鏡的作用確實不限於護目，它可用於隱藏身份和情緒的特質，成為獨裁的象徵，為獨裁者躲避人民監督作一道屏障。
