美國已故前總統老布殊（George H.W. Bush）的靈柩，於 12 月 6 日以特別列車運往德州下葬，不少人都對此感到好奇。事實上，在昔日未有空軍一號的年代，以火車運送已故總統靈柩是國家最高規格的禮儀，但隨著交通技術進步，靈柩列車傳統逐步走入歷史，最近一次，已經要追溯到 1969 年前總統艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）的葬禮。
專研美國總統史的歷史學家 Louis Picone 指出，第 6 任美國總統亞當斯（John Quincy Adams）於 1848 年離世後，政府在史上首次以列車運送已故前總統靈柩，但過程沒有精心安排，未受矚目。
首次引起全國哄動要到 1865 年，總統林肯（Abraham Lincoln）遇刺身亡後，靈柩以總統專用列車運送。當時車廂內還放有林肯 11 歲兒子 Willie 的靈柩，他因為感染傷寒，在林肯離世前 3 年不幸早逝，遺體一度暫存於華盛頓 Oak Hill Cemetery，在林肯逝世後，父子靈柩一同以總統列車運送家鄉安葬。
為表哀悼，列車車窗全程都拉上黑色窗簾布，牽動列車的火車頭掛上林肯的畫像，為防有動物阻塞路軌，車頭有三角形的巨型金屬支架開路。列車由華盛頓出發到伊利諾州春田市（Springfield）下葬，全程 1,654 里，橫跨 7 個州份。5 年前當林肯剛上任總統之時，正是循相同路線，由春田市抵達華盛頓。
這列總統專用列車，其實相當於今日的空軍一號專機，在林肯臨終前 2 個月落成，林肯在世時未有正式乘坐過。白宮歷史協會（White House Historical Association）高級歷史學家 Matthew Costello 指出，當時白宮認為，總統必須要有切合身份的車廂，但林肯卻埋怨佈置「過於奢華」，因此在世時一直未有乘坐。
1865 年 4 月 21 日，多達數千人到華盛頓火車站送別林肯，火車途經每座大城市都稍事停留，卸下靈柩供公眾悼念，單單是費城，就有近 30 萬人到場致意，以致整個旅程耗時足足兩星期。
旅途上還發生過一段有趣小插曲，當列車駛至密芝根市（Michigan City）時，負責安排葬禮的隨行美軍少將 Joseph Hooker，一度下車吃早餐，但用餐時間過長，列車不顧而去，他在慌忙之下，找鐵路職員追蹤火車位置，然後連忙趕路，最終還是成功追上火車。
1945 年 4 月，著名的戰時總統羅斯福（Franklin D. Roosevelt）離世後，靈柩送往華盛頓舉行國喪，其後再以列車移送紐約 Hyde Park 下葬。由於當時第二次世界大戰尚未結束，為恐防敵方乘機搗亂，鐵路職員要檢查數百里路軌，以確保軌道沒有遭受惡意破壞。在紐約市，當靈柩列車更換火車頭之際，數百名士兵與警員更沿著路軌戒備，恐防偷襲。
事隔多年，為何老布殊的葬禮，再次選用列車運送靈柩？答案相信要追溯到 2005 年，聯合太平洋鐵路（Union Pacific Railroad）特製火車頭向老布殊致意，車身寫有老布殊姓名，並塗上與空軍一號相近的顏色，編號為 Bush 4141，與老布殊作為第 41 任總統呼應。老布殊在登上火車時說過：「假如我在任總統時有一個火車頭，我很可能會拋下空軍一號。」
為圓老布殊的遺願，Bush 4141 火車頭將負責運送老布殊靈柩，於 12 月 6 日下午啟程，由侯斯頓運往德州 College Station —— 老布殊總統圖書館暨博物館所在地，全程約 70 里。聯合太平洋鐵企業事務高級副總裁 Scott Moore 形容，為參與籌備老布殊葬禮感到榮幸。「（靈柩列車）給予大批民眾機會，向國家貢獻良多的人物致以最後敬意。」
