學校排名代表一切?

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悉尼南部一所高中正進行 HSC 筆試。 圖片來源:Brendan Esposito/Sydney Morning Herald/Fairfax Media via Getty Images

學校排名是多數家長為子女選擇學校的指標,但排名是否代表一切?近日「衛報」澳洲編輯 Josephine Tovey 撰文直指,澳洲新南威爾士州高中會考(HSC)排名只是數字遊戲,不能確實顯示哪些學校「最差」或「最好」,家長不應只迷信排名,忽略學校應有的功能。

當地一位好校長,改變了曾以「不守規矩」著名的公立學校,但始終敵不過排名的威力。Jihad Dib 自擔任悉尼西南部高中 Punchbowl Boys High School 校長後,廣受學生和地區肯定。但該校學生看到 9 年級全澳語文與數學統考(Naplan)排行榜後,卻受到很大打撃。

Dib 回憶起他的學生說:「校長,我們真的那麼糟糕嗎?」該校學生絕大部分來自社會經濟地位較低、非英語背景的家庭。「你告訴我們,我們所在的學校是一所好學校,但這排行榜說我們是最差的學校。」他唯有在集會上勉勵學生:「重要的是你所做的努力,這也是我唯一在意的。」

澳洲還有打撃這類學校的另一個指標 —— 以新南威爾士州的 12 年級成績作排名,將各學校學生在 HSC 課程中取得多於 90 的分數相加,再除以學生修讀的課程數量,得出的結果被稱之為「成功率」。但本質上,此數據只能顯示學生達到特定基準的平均比率,完全忽略細微差別,例如個別學校在改善教育成果方面的表現,亦沒有考慮到地區差異等因素。

主要報章每年都會發佈排名,影響學生及家長對學校的看法。排前列的學校往往被視為新南威爾士州最佳的學校;學校排名上升及下跌,亦會被解讀為變好或變壞的跡象。但有學校壓根兒不同意這種排名機制,悉尼學校 SCEGGS Darlinghurst 校長 Jenny Allum,曾於 2015 年在「悉尼晨鋒報(Sydney Morning Herald)」中直指,「以無意義的排名表分析學校成績」使她「感到噁心」。

她指出,成功率公式明顯有其局限 —— 學生可能只選擇更易或讀更少的科目,這種選修方法能提高他們獲得 90 分以上的機會。排名亦沒有考慮學校會有不同類型的學生,以及學生選取的學科類別,更沒有顧及學生身心健康、課堂以外的成就,最關鍵是,學校是否真正令年輕人有所改善?

加上主導這些排名的學校,不是任何學生都會錄取。MySchool 網站上提供的人口統計數據顯示,今年新南威爾士州前五名的學校,並未有接收來自社會教育最低四分位數的學生。那是澳洲統一課程考評與報告管理局(ACARA),參考學生父母職業及教育水平作出的優勢衡量標準。排名高的學校,皆有 70% 到 97% 的學生來自最高四分位數。

前新南威爾士州教育部長 Adrian Piccoli,評論一直名列前茅的公立學校時說:「(該校)不是『最好』的學校,它是一所吸收所有『最好』學生的學校。」這些排名並沒有「真正告訴我們學校的功用如何」,希望家長可以反思好學校是否只用排名去定義。