自 1998 年中國借「澳門創律旅遊娛樂公司」的名義從烏克蘭購入一艘庫茲涅佐夫元帥級航空母艦「瓦良格號」（後更名為「遼寧號」）至今，中國已經在建造第三艘航母，成為亞洲少數擁有航空母艦的國家。然而，中國在通往世界海權大國的航道上依然充滿暗湧。
首先，「遼寧號」的前身「瓦良格號」是一艘未完成的軍艦，除了基本設備之外，其他主要系統如電子及武器系統等都是來到中國後才進行改裝。由於中國從來沒有製造航母的經驗，筆者相信有關技術是來自俄羅斯。至於第二艘航母只不過是以「逆向工程（Reverse engineering）」方式製造出來的「遼寧號」改良版，要到第三艘才採用類似美國航母的平面甲板設計。而「逆向工程」最大的問題是無法得知每一個設計的原意，就算有俄方的資料補充，對於航母設計及製造所知無幾的中國，未必有能力解決原先設計上的缺失。
自 2001 年南海中美軍機相撞事件開始，中國軍備的品質一直備受外界質疑（註 1）。中國一線軍備出醜的事件時有所聞，包括 2014 年驅逐艦「鄭州號」在演習中艙門被海浪沖開、艦身進水，另外又有報道指今年 8 月在金門海域一艘解放軍艦與台灣貨船碰撞後，在貨船甲板上發現疑似火砲射控雷達的儀器，相信是由該軍艦上掉下來。雖然台灣軍方不願意證實相關報道（軍方稱獲得的是一件「非常機敏」的裝備），但單憑過去的「戰績」，足以證明中國軍備品質經不起實戰考驗。
此外，雖說航母是海軍力量的象徵，但真正能發揮航母威力的是它的艦載機。現時中國的艦載機「殲-15」，是根據 2001 年中國從烏克蘭購入的一架 T-10K-3 （即「蘇-33」的原型機）以「逆向工程」複製，之後再加入新式儀器。根據美國媒體報道指出，「殲-15」不但因為機身過重而不利於在航母操作（註 2）；而且由於 T-10K-3 是原型機，本身已經問題多多：中國軍方內部消息指「殲-15」在公開面世兩年幾內已經墜毀了至少四架，導致兩名飛行員一死一重傷，現在解放軍只有將希望寄託於仍在試飛中的「殲-31」艦載機身上。
中國近年大量投放資源建造航母戰鬥群，試圖與挑戰英美海上霸權，未來南海局勢的發展定必風起雲湧。
註 1：除文中所提及以外，其他例子包括 2016 年國產 96B 式坦克在兩項競賽中「甩轆」，技驚四座。本文集中討論海軍軍備，恕不詳述。
註 2：殲-15 空重 17.5 公噸；美國 F-18E/F 超級大黃蜂空重 14.5 公噸，兩者相差近 3 公噸（3,000 公斤）
世界軍備短評系列
「世界軍備短評系列」與軍事專家 Thomas Chan 合撰。Thomas 為香港軍服收藏家協會會長，世界軍備、戰爭史自由撰稿人，電台、電視節目及報章軍事專題常客。曾現身「馬鼎盛講軍事」、「最愛收藏家」等，推廣軍事知識及軍服收藏興趣。有關香港軍服收藏家協會，請見 http://regimentals.net/about_us.html。
