不少鸚鵡主人發現一大問題，就是家中鸚鵡像個偏食的小孩，無論吃甚麼，通常都只會吃一、兩口就扔到地上。這不是因為被寵壞的家鳥對食物挑剔，是牠們天性本是如此。根據上月「科學報告（Scientific Reports）」期刊一項研究指出，全世界的野生鸚鵡都會浪費食物。但食物對生存至關重要，何以鸚鵡有這種不尋常的壞習慣？
研究人員很早就注意到野生鸚鵡會在水果、花朵及種子周圍飛來飛去，牠們大可好好進食，但西班牙 Universidad Miguel Hernández 大學的博士後生物學研究員 Esther Sebastián-González 卻指出，牠們很多時只咬一兩口就丟棄，「有些時候更只是將食物啄落地」。
一群鳥類學家幾年來一直在野外追蹤這種行為，結果涵蓋 17 個國家 103 種鸚鵡，佔已知種類的 30%。事實證明不論哪個品種，每一隻都會浪費食物，有一隻鸚鵡更棄掉 80% 所選食物。 Sebastián-González 說：「我們知道情況很普遍，但驚訝的是那竟是如此之多。」
她更形容在某些情況下，「牠們看起來好像是在玩食物，而不是在吃東西」。像鸚鵡大多會選擇啄掉未熟掉的水果，而且即使是餓上好一陣子，面對接下來的一餐，牠們仍然會選擇丟棄其中一部分。不過，揮霍其實可令其他動植物受惠，研究人員觀察到 86 種動物，由螞蟻到瘤牛（Zebu），都會食用鸚鵡啄落的食物。二手食物可以令更多動物散佈種子，對植物也是一個福音。
過去，觀察者把鸚鵡這種習慣歸結為笨拙，但 Sebastián-González 指觀察當中的規律，她善意地猜測鸚鵡此舉可能有某種意圖：「以人類生產角度看，要定時切走水果，才能令農作物更好，也許鳥兒正在做類似的事情。牠們正在修剪樹木，令以後可獲得更甜、更大的果實。」
西班牙研究小組 Max Planck Comparative Cognition Research Group 生物學家 Anastasia Krasheninnikova 則指，出鸚鵡一向會做出有遠見的決策，此舉並特別不讓人感到意外，只是目前尚不清楚行為會如何演變，是以研究人員希望能進行更多研究來證實他們的假設。
