梵高和高更無疑是西方藝術史的傳奇，雖然被後世公認為才華橫溢，卻不為時人所賞識，經常被描繪為難以相處、遺世獨立的畫家。但英國藝術史家 Michael Prodger 卻反駁指，其實梵高和高更都不如後世想像的孤僻，他們除了惺惺相惜，在藝術圈和生活中也有不少人緣。
就任白金漢大學高級研究員的藝術史家 Prodger 在英國雜誌 New Statesman 撰文指出，梵高和高更向來被形容為離群索居，不受社會束縛的藝術家。高更為追求自由與藝術成就，不惜拋妻棄子，離開法國，到地球另一端的大溪地創作；梵高的名聲更響，無論搬到何處都總是格格不入，由荷蘭搬到比利時，只當上短暫的傳道人，在其心生嚮往的法國南部小城阿爾勒（Arles），居民甚至聯署要驅逐這位惱人的畫家。
1888 年底，梵高與高更短暫同居 9 個星期，為藝術史的佳話。他們在阿爾勒細小的黃色房子居住，梵高期望高更協助他建立「藝術殖民地」，但高更則是受梵高兄長西奧（Theo van Gogh）邀請下陪伴梵高作畫。二人關係很快便變得緊張，高更稱大家「氣質不相容」，梵高精神狀態亦處於危險邊緣。
但事實上，梵高與高更沒有就此斷絕往來，在駭人聽聞的梵高割耳事件後，他們再次恢復通信。1890 年高更甚至向梵高提議在安特衛普再度攜手合作，可惜梵高同年自殺身亡。Prodger 認為，梵高與高更相遇相知說明了，他們縱然難以共處，但二人都並不打算斷絕與他人往來。
最近英國國家美術館（National Gallery）與荷蘭北布拉邦特博物館（Het Noordbrabants Museum）同時舉辦了高更與梵高專題展覽，分別名為「Gauguin Portraits」與「Van Gogh’s Inner Circle: Friends, Family, Models」。兩場展覽打破後世對二人的刻板印象，說明他們並不是想像中孤僻，與親友和藝術圈仍是有緊密聯繫。
透過交流學藝的高更
英國國家美術館的高更展覽，首度完整展出其人像畫作品，展現他的藝術追求，也揭開他的人際網絡。1891 年高更唯一一次受委託畫人像，取酬 200 法郎，對象是英國大溪地混血女子 Suzanne Bambridge。她是大溪地名流兼王室後人，但高更沒有因應對方身份以作遷就，相較他的其他大溪地畫作，成品色彩較為黯淡，又脫離歐洲傳統。最終受託人顯得相當不悅，據聞從未向來賓展出畫作。
傳統人像畫以展現主角的身份與社會地位為重點，高更卻置之不顧，把人像畫當作藝術實驗，以探索不同再現方式、精神與象徵意義，並摸索歐洲傳統以外的新風格。這種對非西方文化「原始」真實性的追求，源於他的家庭背景 —— 母親家族來自秘魯，雖然祖先是西班牙裔，但高在秘魯渡過童年的經驗，使他從此嚮往非西方世界。
高更起初在法國任職股票經紀，卻中途辭職投身藝術，半途出家又未經正式訓練，全憑觀察、直覺以及與同行交流，領悟出自成一格的繪畫技巧。譬如高更的分隔主義（cloisonnism）畫風，便是與畫家 Émile Bernard 共事時所習得，即是扁平的構圖方式、加上黑色線條描邊，以突破歐洲寫實傳統；高更與同期知名畫家 Paul Cézanne 與 Camille Pissarro 份屬朋友，甚至在 8 場印象派展覽中參展過 5 場，反映他與印象派藝術圈子的關係密切。
高更創作過不少自畫像，其次的寫生對象就是荷蘭猶太裔畫家 Meijer de Haan。1880 年代末至 90 年代初，二人亦師亦友，在法國布列塔尼同居，即使之後分道揚鑣，高更還是繼續以 de Haan 為原型，憑空為他創作人像畫 —— 此時高更畫的不再是 de Haan 本人，而是他在高更心目中的形象再現。
梵高眼下彌足珍貴的友誼
梵高在決定以藝術為志業之前，曾嘗試過藝術買賣、傳道、教書，卻總是處處碰壁，全家人就只有兄長西奧看重他的藝術天分。雖然梵高總是鬱鬱不得志，與高更同樣是「無師自通」，但他依然有 4 名非正式的門生。在他們的回憶中，梵高是很會諷刺的導師，當學生用錯物料時會肆意咒罵，並會指導學生「把所有東西都塗得比實際顏色較暗，以使其更貼近自然」。
北布拉邦特博物館的展品，還記錄了梵高錯綜複雜的關係。其中一幅炭筆素描以妓女 Sien Hoornik 與兒子做主角，背後透露了梵高在海牙居住時，曾經與這個單親家庭同居；雖然梵高與父母關係疏離，但其創作卻不乏家庭主題，他在阿爾勒為 Roulin 家庭畫下 25 幅素描與油畫 —— 除了名作 Portrait of the Postman Joseph Roulin 以外，亦為其妻兒作畫。1889 年 8 月，Joseph Roulin 被派往馬賽時，他特地寫信給梵高，信中流露出二人有深厚友誼：「期待我們能再見面，再鞏固我們的友誼。」
梵高的另一位好友是咖啡店 Café de la Gare 老闆娘 Marie Ginoux，在梵高入住療養院時，保存了梵高的家具，梵高和高更亦曾經為她作畫。1899 年梵高所畫的人像畫 L’Arlésienne 是三人友誼的結晶 —— 高更先以炭筆起草構圖，梵高再依此創作成油畫。
在臨終的日子裡，梵高未有停止結識新朋友，譬如是醫生 Paul Gachet，梵高為他畫的人像，風格竟然遙遙呼應高更筆下的 Meijer de Haan —— 沒有那雙著魔的眼神，換成一副哀愁的臉孔，但主角同樣有一頭紅髮、托著腮，桌子在畫面中呈對角線，成就出梵高畢生最有感染力的人像畫之一。
Prodger 認為，這兩場英國與荷蘭的高更和梵高展覽，雖則策展形式相當不同，但背後有著相同主題 —— 當梵高寫道「我需要人際關係」之時，他同時道出了高更的心聲。
