巴黎著名莎士比亞書店（Shakespeare & Company）正掙扎求存，甚至要在社交網站上求助，但另一方面，莎士比亞作品集仍能卻以千萬成交。在書市嚴重萎縮的時期，罕有書籍及手稿仍然「有價有市」，波士頓二手書店 Brattle Book Shop 東主 Kenneth Gloss 坦言：「這基本上就像兩盤生意。一般二手書業務已經式微。」
該書店的二手書乏人問津，但罕有書及古籍卻大有銷路，Gloss 說：「人們留在家中，而股市表現不錯。有多餘資金的人便安坐家中，無聊而買了很多書。」他們花費大量金錢購買心頭好，爾後更可能有更大投資回報。
極珍貴書籍市場多年來穩步發展，觀乎最近在佳士得拍賣的「莎士比亞喜劇、歷史及悲劇作品集」（Mr. William Shakespeares Comedies, Histories, & Tragedies）第一對開本（First Folio），乃在 1623 年，即莎士比亞逝世 7 年後出版，是莎翁首本作品彙編，原本預計會以 400 萬至 600 萬美元成交，但最終以高達 1,000 萬美元售出。紐約佳士得（Christie’s）圖書及手稿部門負責人 Christina Geiger 指：「在疫情下拍賣文學作品，成交金額仍能破紀錄，我並不驚訝。這感覺像是人們（將資產）撤退到書籍上的風潮。」
上月，在佳士得拍賣的 15 世紀亞里士多德五對開本作品集，原本估價 20 萬至 30 萬美元，最後連買家佣金以 47 萬美元售出。Geiger 本來以為，人們必須看到實物才會買，但事實上不少拍賣品最終均由網上競投者投得。
天價古籍在網上售賣以外，普通稀有書書店近年也放棄實體店，拍賣公司 Heritage Auctions 稀有書籍總監 James Gannon 解釋：「藏書的人少了，參加書展的人也漸漸減少。許多（稀有書）書店已經關門，轉而從事網上業務。原因是人們進入書店，然後上網搜索商品，會發現價格更便宜。」
例如，在一家稀有書書店，美國小說家 William Faulkner 的作品 As I Lay Dying 初版第一刷出價為 11,000 美元。但在書籍拍賣網 AbeBooks 搜尋，卻能找到十數個價格介乎 1,500 美元到 12,500 美元之間的選擇。Geiger 指出：「可以看到總體趨勢，就是昂貴的書籍變得愈來愈昂貴，而中檔書籍的價格卻會下降。」
不過，買方如何知道所購之書有否具有潛力？ 紐約邦瀚斯（Bonhams）罕有圖書部門專家 Darren Sutherland 指，書籍價格漲跌難以估計，而且「在一個領域內，價值 2 萬美元的手稿，可能已很重要，但在其他領域，可能要 30 萬美元的手稿才叫重要。」
雖然沒有特定標準，但 Sutherland 指，疫情期間，科學作品走勢肯定強勁，尤其是牛頓和達爾文等人的作品。上星期，洛杉磯邦瀚斯拍賣達爾文初版「物種起源」（On the Origin of Species），估價在 9 萬到 12 萬美元之間，最終成交價達到近 17 萬美元。
