長榮貨輪堵塞蘇彝士運河的事件落幕，小挖土機營救巨輪的經典畫面，成就多幅瘋傳世界的 Meme 圖。事實上，負責營救的遠遠不只小型挖土機，究竟幕後還有甚麼工程人員和巨型機械擔此重任？誰要為此巨額開支和損失賠償？又為何會招致漫長的法律訴訟？
長榮貨輪「長賜號」全長 400 米，相當於紐約帝國大廈高度，但運河僅闊約 280 米左右。小挖土機因此派上用場，負責挖走堆積船艏兩旁的泥沙，同時盡量拓闊河道，增加貨輪轉向空間，而餘下的營救工作都要在河上進行。
參與營救的兩艘巨型挖泥船，為蘇彝士運河管理局所有，分別名為 10th of Ramadan 和 Mashhour，後者是世界最大型兼最強力的絞吸式挖泥船。其船底的機械臂會先挖掘淤泥，再透過液壓泵把泥沙抽走，經管道排走，共清理泥沙 3 萬立方米，足以填滿 12 個標準奧運游泳池，此步驟可加深河床深度，增加貨輪浮起的機會。美國坎貝爾大學海事歷史學家 Sal Mercogliano 接受英國廣播公司（BBC）訪問時解釋，挖泥船常見於蘇彝士運河，負責定期挖深河道，以確保運河暢行無阻。
由於貨輪在擱淺後受損，有傳船頭兩個隔艙入水，難免增加船身負重。貨輪管理公司 Bernhard Schulte 因此派出強力抽水機，負責清走隔艙內的海水，以確保貨船重新浮起。
另一個備受輕視的功臣，是平常協助貨輪泊岸的拖船，參與今次營救行動的拖船就有 14 艘。它們能夠利用船纜拖動船隻，又可以靠推力協助船隻轉向，是幫助長賜號在 3 月 29 日脫困的最後步驟。長賜號之類的大型貨輪，早在設計上加固船體，以便拖船推動航行。
揭開漫長法律訴訟的序幕
「長榮之亂」歷時一星期，卻撼動了全球航運業穩定，滯留貨輪每日損失相當於 750 億港元（70 億英鎊），運河每日損失近 1.2 億港元 （1,090 萬英鎊）。究竟誰要為此付賬，未來數年將困擾多家保險公司和調查人員。
貨輪管理層多次強調，意外由強風導致，初步調查排除機件或引擎故障。有觀察人員亦指出，貨輪裝有大量貨櫃，在強風下產生「風帆效應」，以致貨輪偏離航道。但有人提出反對意見，運河管理局方面亦透露，不排除事件由「人為疏忽」導致。
這些迥異的結論，關乎到賠償責任問題。Mercogliano 解釋，如果是機件或人為疏忽造成，長榮集團和貨輪管理公司幾乎要負全責；如果是強風導致，船長便可能要為專業判斷失準負責。與此同時，運河管理局聲明強調，除非證明事故為意外，否則該船要負全部責任。
搞清楚誰要負責的同時，賠償項目同樣複雜。南安普敦大學海事法研究所教授 James Davey 向英國「衛報」解釋，索賠訴訟涉及五大範疇：船隻損壞、貨物損壞、營救貨輪成本、運河管理局經濟損失、以及其他船隻延誤的損失。其中營救貨輪開支估計相當高昂，相信要由貨輪及貨物承保公司分攤。
律師事務所 Clyde & Co 又估算，長賜號損壞涉 8.6 億港元（約 1.1 億美元），貨物損失則涉及 39 億港元（5 億美元）。由於船上有 2 萬個貨櫃，每個都可能牽涉 8 至 9 個不同持份者，勢必釀成經年的法律訴訟案。加上 300 艘延誤貨船約 750 億港元貨物，難怪惠譽國際形容，這將會是全球保險業界的重大損失。
