英格蘭遇上 55 年來捧走重要國際賽事獎杯的最大機會，最後失諸交臂。雖然自己不算英格蘭支持者，但比賽之前我也期望英格蘭可以勝出，好讓身邊的人高興一下。
比賽當日，倫敦市中心特拉法加廣場（Trafalgar Square）有屏幕直播賽事，引來數萬人前來觀看，我也有到場。然而，在熱烈的嘉年華氣氛之內，我聞到的卻是一種充滿危險的味道。比賽還未正式開始，已經遍地破碎的酒瓶、煙花炮仗四處亂丟，垃圾桶和交通用雪糕筒等可被移動的物件，全部橫屍街頭。對死物這程度的破壞，我其實還可以接受，但間中見到身披意大利國旗的支持者經過，他們幾乎無一不被嚴重騷擾，部分更受到低程度的肢體暴力，例如被人用手推撞及用腳踹屁股，這就有點過火了。及後從網絡影片中看到，英格蘭暴力襲擊意大利球迷的畫面，就更加令人感覺羞恥。
無論是準決賽對陣丹麥也好，決賽面對意大利都一樣，除了英格蘭本島的人之外，整個歐洲的人都是一面倒地支持英格蘭的對手。我為了這個傾向問了好幾個人，當中有資深球迷，也有一般市民，也包括不同種族、膚色的人們，他們的答案幾乎都是一樣的，是因為英國的足球流氓（Football hooliganism）受到普遍的厭惡。
外界不少人會將英國的足球流氓，歸因於一批社會地位低下的人長期生活在壓力中，每每藉著酒精的鼓舞而在足球比賽期間，作出種種發洩行為。
然而這並不能完全解釋，為甚麼不少英國足球流氓即使到了國外，依然會作出類似行為？畢竟有能力追隨愛隊前往其他國家作賽，經濟的負擔能力應該和前述的低下階層有一段距離。
利物浦希望大學（Liverpool Hope University）曾於 2008 年，對英國的足球流氓文化做過一個研究。他們發現英國的足球流氓成因相當複雜，當中與身份認同、行動正當性及力量展現都有所關連。簡單而言，對於種種暴力行為，部分足球流氓將之視為正當而合理。
研究的另一個發現，是在於足球流氓的「互動性」。不少承認曾參與足球流氓暴力行為的受訪者認為，媒體對足球流氓的抨擊，及現場警察對其監管的態度，是令這批足球流氓更具攻擊性的誘因。
除了上述兩個研究結論之外，我還希望再補充一個市場學上的觀點。相比起世界各大聯賽，英超聯賽運用市場學的技術可說是最純熟的。球隊之間競爭激烈不在話下，球會之間的「敵對」（Rivalry）關係也時常被刻意放大，例如利物浦與曼聯的不共戴天，又或者是阿仙奴與熱刺的有你無我，其間的恩怨憎恨都被大肆宣揚。這種感情上的激烈碰撞，其他地方並非沒有，像皇馬與巴塞就是一例，但運用得如此頻繁、如此慣常，卻絕對是英超的一大特色。
這種激化支持者感情的市場策略，對聯賽的經營自然相當有利。但當英格蘭本土支持者習慣了在面對足球比賽時，投入超越平常的激烈情感，就可以理解為何球迷在場外會有許多過激行為了。
所以，當我們批評英國足球流氓的同時，其背後原來也有「大台」在支持。
