美國將於 9 月 11 日從阿富汗全面撤軍，暫時當地仍有至少 2,500 名駐軍。與此同時，塔利班的軍隊正勢如破竹，並聲稱已控制全國 85% 領土。美國撤出後，現時阿富汗的親美民主政權極有可能倒台，雜誌「外交家」的評論就憂慮，美國的移民局能否加快行動，批出特別簽證予曾為美軍工作的當地人。
在 6 月中，位於首都喀布爾的美國領事館大規模染疫，114 人確診，1 人死亡。這次爆發來得極不合時，領事館要暫停工作，積壓大量簽證申請，也令一些曾替美國工作的阿富汗人更加惶恐。到 7 月 12 日，美國駐阿富汗大使館臨時代辦威爾遜（Ross Wilson）才在 Twitter 宣佈，領事館重啟特殊移民簽證（Special Immigrant Visa）的面試。在 4 月到 6 月停工之前，領事館已替超過 1,600 名申請者進行面試，多年來已送走 1.5 萬名當地人。
1965 年越戰時期，美國在「移民及國籍法」加入了「特殊移民」一項，成為限額移民和綠卡抽獎之外，一種另類的入籍途徑。2006 年起，美國國會批准在伊拉克和阿富汗直接替美軍打工的人，例如翻譯員，以及其配偶和子女，申請特殊移民簽證。初期美國每年只接受 50 宗申請，但到 2009 至 2012 年，阿富汗人的簽證配額提高至 1,500 個，然後定期上調。「2021 年綜合撥款法案」就批准把總接收量加到 2.65 萬人。
不過，即使法律基礎上可以接收更多移民，行政上也難以配合。基於國防考慮，每宗簽證申請都要進行詳盡的背景審查，令國務院的個案處理效率難以跟上申請速度。同時，對於阿富汗申請者而言，過程亦十分痛苦。由於當地長年戰亂，無論政府抑或民間都散失了很多文件。在冗長的申請過程中，當事人有時難以提供個人資料證明，亦無以申請補領相關文件。有人道組織估計，現時積存多達 1.8 萬宗申請，以目前速度要花兩年處理。
7 月 8 日，美國總統拜登宣佈將加快處理特殊移民簽證，他正與國會合作，尋求簡化簽證申請過程。在此之前，眾議院通過草案，容許申請人豁免醫學證明。民主黨議員 Jason Crow 表示，當地人往往要花數以千計美元來取得醫學證明，這是造成個案處理緩慢的關鍵。草案還要獲參議院通過才能生效，但根據傳統，參議院會在 8 月休會，現在又有其他草案積壓，評論擔心未必能及時通過。
美國仍有其他後備方案，其中一個就是請求區內盟友協助。早前彭博社報道，美國政府已接觸了哈薩克、塔吉克和烏茲別克，希望她們可以暫時接收約 9,000 名阿富汗人，好讓他們等待特殊移民簽證審批。拜登嘗試向那批阿富汗人派定心丸：「我們想傳達的訊息很簡單，如果你們選擇美國，美國就有你的家園。我們和與你同行，就如你過往與我們同行一樣。」
