隨著人口老化及生活作息改變，骨質疏鬆問題在現今世代愈趨普遍。國際骨質疏鬆症基金會（IOF）估計，全球罹患該疾病的人數將由 428 萬大幅增至 534 萬。為此，研究人員最近就開發出一種可以貼附在骨骼表面的超薄無線設備，期望未來能夠監測骨骼健康及長期癒合情況。
這次研究的合著者、亞利桑那大學（UA）土桑醫學院骨科手術助理教授 David Margolis 說：「最令我興奮的是，使用骨面電子設備收集的測量數據，終有一日能助我向患者提供針對個人情況的骨科護理，目標是加速患者康復，在創傷後發揮最大功用。」
目前發明尚未經過測試，未批准用於人類，但另一研究合著者、生物醫學工程助理教授 Philipp Gutruf 對此感樂觀：「有了這個裝置，基本上就擁有一部裝在骨上的電腦。這個技術平台能夠讓我們設計工具，供科學家研究肌肉骨骼系統的運作原理，並利用收集所得的資訊，助病人康復及提供適當治療。」
他更指出，因為肌肉與骨骼密不可分，而且移動極為頻繁，因此設備要夠薄，才能避免刺激周圍組織或移位。生物醫學工程博士生及合著者 Alex Burton 解釋：「設備薄的程度大約和紙的厚度一樣，足以符合骨骼的弧度，形成一個可以緊貼骨骼的界面。裝置也不需要電池，可以使用無線充電及近距離通訊技術 —— 即 NFC，現時也用於智能電話，以進行非接觸式支付。」
不過，骨骼的外層也會像皮膚的外層一樣不斷更新。因此，若使用傳統的黏合劑將某些東西黏在骨頭上，數個月後就會脫落。為應付此一挑戰，合著者、骨科手術及生物醫學工程教授 John Szivek 研發出一種含有鈣顆粒的黏合劑，其原子結構類似於骨細胞，可以將電子設備固定到骨骼上。Gutruf 說：「基本上，骨頭會認為設備屬於其一部分，並生長及連接到感應器本身。這使它能夠與骨骼永久結合，進行長期測量。」
例如，醫生可以將設備連接到骨折之處或附近位置，以監測癒合過程。這對患有骨質疏鬆症等疾病的患者特別有幫助，因為他們經常有骨折問題。而了解骨骼癒合的速度及進度，亦可以為臨床治療決策提供資訊，例如何時移除板、棒及螺絲釘等固定物。而且一些患者會服用加速骨骼癒合或提高骨密度的藥物，但處方藥可能會產生副作用。若有密切的骨骼監測，醫生就能夠在決定藥物劑量時，作出更明智的決定。
