香港誠品上架「八國聯軍乃正義之師」一書，結果招來「大公報」、「文匯報」口誅筆伐，指涉嫌違犯國安法。1900 年爆發的八國聯軍之役，被認為是中國現代史重要一頁，清政府喪權辱國的表現，加上極為嚴苛的「辛丑條約」，大大加速清政府的衰落。那一年，香港已經是英國殖民地，故在整場戰役中扮演著微妙的角色，「香港軍團」（Hong Kong Regiment）亦有參與其中。
1888 年，英國已經透過「南京條約」和「北京條約」取得香港島和九龍半島的統治權，並把香港發展成為一個繁華的轉口港。然而，即使香港是英國在遠東商貿的重要根據地，兵力調配依然不足，只有一個步兵營。於是，殖民地防衛委員會（Colonial Defence Committee）向殖民地部和陸軍部提出增設一隊「香港軍團」，以減輕香港防務壓力。這支兵團主要由來自北印度的穆斯林所組成，在 1892 年正式投入任務。
除此之外，英國當時也有招募香港華人入伍，例如設有「廣東苦力團」（Canton Coolie Corps），肩負英軍的後勤工作。根據香港浸會大學副教授鄺智文的考究，在 1870 年代，英軍內部就有聲音，希望在香港組建華人部隊，但遭當時的陸軍司令反對。後來，陸軍部為減省軍費開支，陸續在各殖民地招募當地人投軍。香港華籍英兵亦在 1891 年出現，被編進「香港水雷砲連」（Hong Kong Submarine Mining Company）。
1900 年，滿清爆發義和團運動，在清廷默許下，大批義和團暴民以「扶清滅洋」為口號，恣意襲擊外國人及華人教友，燒毀教堂和西式鐵路。在 6 月，北京使館區也被圍困，包括英國的使節要員。英國皇家海軍中將西摩爾（Edward Seymour）率領 2,000 名聯軍士兵進逼北京，試圖營救，在廊坊被義和團和清軍包圍。後來到 6 月 21 日，清廷以光緒帝的名義向十一國宣戰（西班牙、荷蘭、比利時沒有派兵），最終引發全面戰爭，結果以清廷大敗作結。
聯軍在 8 月中從天津進逼北京時只有約 2 萬士兵，其中英軍僅佔 3,000 人，而日本出兵最多，約 8,000 士卒。在八國聯軍之役開打之際，英國正陷入第二次波耳戰爭，投放了數以十萬計士兵在南非戰場上。故此，英國於這次戰爭中動用了不少殖民地外援。根據鄺智文的研究，當時香港水雷砲連大約有 70 名華籍英兵，他們有參與八國聯軍救援北京使館區的戰鬥。香港軍團同樣活躍於戰爭之中，他們高超的作戰能力，令他們贏得「神氣軍團」（The Swagger Regiment）的別稱。
1902 年，因為成本高昂，英國政府決定解散香港軍團，原有士兵則併入其他印度軍團。1905 年，香港水雷砲連也被重組成「華工程兵」。值得一提的是，英國在山東威海衛也曾組建華勇營，約有 1,000 名華人士兵。他們紀律嚴明，在八國聯軍之役中屢立戰功，但在 1906 年亦因要節省軍費而解散。後來，英國依然會在山東招募警察，前特首梁振英之父梁忠恩，就是從威海衛來港，為殖民政府賣命。
