隨著各地航空旅遊業開始恢復，英國一間慈善機構亦為旅人提供另類工作假期機會 —— 前往南極進行郵政、建築物維修等工作，並為長期科學研究觀察企鵝活動。雖然要面對極地艱苦的生活環境，但曾參與計劃的人指，這絕對是一趟值得嘗試的旅程。
來自英國紐卡素（Newcastle）的 Kit Adams，就親身體驗過在南極小島洛克羅伊港（Port Lockroy）的歡樂及偶爾的艱辛。他近日第二次遠赴南極，完成布蘭斯菲爾德博物館（Bransfield House）營運「企鵝郵局」（Penguin Post Office）的義務工作後回到英國。
該計劃由英國南極遺產信託基金會（UKAHT）舉辦，現正招募像 Adams 的志願者參與新一季工作。獲選的參加者會入住位於南極高迪爾島（Goudier Island）洛克羅伊港的尼森式活動房屋（Nissen hut），與巴布亞企鵝（Gentoo penguin）成為鄰居。志願者需要對南極充滿熱情、要有積極進取的態度、良好的身體健康、環保意識及擁有能適應當地生活的實用知識。
Adams 指出，雖然要面對零下的溫度、以罐頭作為晚餐、在緊急情況下只能淋冷水浴，但一切都值得。他在疫症大流行之前曾於島上度過 112 天，並在疫情期間第二次到訪，直到最近才結束為期 62 天的工作。疫情前，遊客會在南極夏季冰層融化時到洛克羅伊港，該島每天會接待兩艘遊輪，而 Adams 與同伴會帶遊客參觀博物館，並為他們提供郵政服務。2019 年洛克羅伊港就曾迎來約 18,000 名旅客。
然而，疫情下鮮有遊輪旅客再踏足當地。Adams 說：「情況不一樣，但人們仍然寄信給我們，我們將信件保留 72 小時後，就會另行處理。」極地生活亦因疫情變得更困難，Adams 坦言：「正常情況下，我們會去遊輪上洗個澡。但現在我們不能那樣做，只能多用水槽。」與世隔絕的日子亦令他更想念家人：「當地很原始，但有助遠離社交媒體，用不了電話，也沒有電子郵件。」
在今次旅程中，Adams 及同伴 Lucy Dorman 和 Tank Adams 將時間花在維修建築及博物館、烹飪及共度時光之上。觀察野生動物更是當中重要一環：「大多數時候，在這南極小島上就只有我們 3 人。這一次，我們與野生動物有更多親密的時刻，不僅僅是企鵝。這裡極為偏僻，除了企鵝，還有豹斑海豹（Leopard seal）及鯨魚…… 野生動物確實太美好。」與企鵝親密接觸之餘，也必須克服鳥糞的氣味。因在雪融化時，擦洗岩石上的企鵝糞便亦是他們工作的一部分。
在一個足球場大小的島嶼上，Adams 說：「可以一直近距離接近企鵝 —— 從牠們在巢穴時就觀察，看到企鵝孵化，並看到牠們如何發育，更能看到牠們首次面對下雪，牠們會對此十分驚訝…… 但隨後亦會看到牠們進入水中，被豹斑海豹帶走。這可以很殘酷。」
