今年 2 月，法國海岸一艘荷蘭拖網漁船釋出 10 萬條死魚，鋪滿數千平方米海面。船主聲稱是由於拖網出現漏洞，環保組織則指責船主故意傾倒廢棄物。無論如何，如此景象只屬冰山一角，世界自然基金會的數據顯示，2019 年至少有 23 萬噸廢棄魚被釋於歐盟水域，其中 92% 與拖網捕撈有關，而此數字只反映全球漁業浪費的一小部分。
浪費，從捕魚已經開始
聯合國糧食及農業組織估計，從海洋、湖泊和養魚場收穫的魚類、甲殼類和軟體動物中，35% 供人們食用前已作廢。預計至 2050 年，全球魚類消費率將較目前上升一倍，監管機構雖愈來愈關注漁業浪費情況，但由於漁業運作向來缺乏透明度，難以搜集完整數據並制訂相應措施。
世界自然基金會研究食物浪費的高級主任 Pete Pearson 表示，人們消費的所有魚類中，近一半是從海上捕撈，其數量之多，足以讓人們承受一定程度的耗損。除了全球 34% 的海產被過度捕撈，兼捕（無意捕獲者多出所需）的情況也日益嚴重。現時全球每年約有 10% 的野生魚被丟棄，相當於 860 萬噸動物，正是由不精確的漁具，和允許漁民丟棄非目標物種的政策所致。
卑詩大學海洋和漁業經濟學教授 Rashid Sumaila 還提出一經濟原因。研究表明，儘管漁業補貼歷來是資助規模較小的漁民，但如今每年 354 億美元的補貼中，80% 用於包括巨型拖網漁船在內的工業船隊，他們擁有出公海作過度捕撈的設備，能造成達工業規模的廢棄物。還有非法及未申報捕撈活動中的兼捕，也可能為全球帶來更多魚類浪費。
對全球 30 億以魚為主食的人口來說，這意味著主要營養來源流失。人們一直強調提高糧食生產以養活不斷膨脹的人口，而減少損失和浪費，正是增加糧食供應的重要途徑。約翰霍普金斯宜居未來中心的高級研究員 Dave Love 指，雖然現時一半以上的魚類供應出自受控水產養殖系統，能填補野生捕撈期間造成的浪費，但養魚場亦正因病毒等危機影響供應。
魚已上岸，浪費不斷
即使漁獲上岸，仍然會有浪費的問題。聯合國糧食及農業組織估計，全球有 27% 的漁獲因遺失，或各地的不同因素而被浪費。一項研究顯示，西非的加納、布基納法索和多哥，有 65% 漁獲在漫長的物流過程中，因處理不善及漁船缺乏儲存和冷凍設施等而腐壞。
而北美、大洋洲和歐洲的高收入國家，魚類在分銷後遭浪費的情況冠絕全球。Pearson 認為，美國的零售商多優先出售高價大型鮮魚，但由於牠們很快變質，人們已習慣店內有 10% 至 30% 損耗，並引發連鎖反應，提高消費者在家中浪費海鮮的機會。其研究表明，美國約 16% 的海鮮浪費由零售商造成，多達 63% 是由於消費者將未食用的魚丟棄。
終極的解決方案
要減低魚類在供應鏈中的損耗，專家建議應從改善低收入國家的冷鏈技術入手，即在冷藏生產、儲存到物流的一系列過程中，嚴格控制海產品質，並運用太陽能乾燥帳篷等方法，降低魚類的水分含量以延長保鮮期；同時加強漁民及加工商對相關知識與技術的培訓。
另一方面，Pearson 和 Love 鼓勵消費者多選擇冷凍魚，減少供應商對新鮮魚的需求，從而減低零售及食用期間造成的浪費。亦有專家建議人們可養成更多樣的口味，如食用魚片或其他海產；並物盡其用，減少浪費，包括現行以魚頭、魚鰭和魚骨製成肥料和飼料；甚至研究更創新的用途，例如將魚皮應用於治療燒傷，或以甲殻類動物製作可被生物分解的包裝。
惟 Pearson 提醒不應過於倚賴以上方案，除非魚類副產品能取代一定程度的魚類需求，否則這些方法只是廢物利用，並非從源頭上減廢。終極的解決方案，始終是由在海上作預防開始，包括讓漁民配備更精確的捕魚工具，並提倡鼓勵減廢的政策，如 Sumaila 強調的「良好補貼」，資助能促進野生種群的漁業：「我們應將納稅人的錢，用於有助人與大自然互相回饋的事情上。」
