許多喜歡看文字小說的讀者，或多或少都有一種傾向，就是輕視漫畫，認為都是「不太愛看文字的人才會看的圖像書」、「小孩子的東西」等，因而忽視了漫畫中的故事寫作所帶來的深度，彷彿以圖像形式來表達的故事，就是缺乏深度。
當然，已有不少日本漫畫打破了這個看法，只是在傳統美漫，其實早就有不少傑出創作人參與其中，當中一位正是英國傳奇漫畫作家艾倫摩爾（Alan Moore）。除了是漫畫作家外，他還是小說作家、電影編劇和音樂家，曾九度奪得被喻為漫畫奧斯卡的美國漫畫界最高榮譽 —— 艾斯納獎（Eisner Award）最佳作家，與宮崎駿、手塚治虫、Stan Lee 等並列「艾斯納獎漫畫名人堂」，也拿過科幻作品最高榮譽的雨果獎（Hugo Award），其筆下創作了傳奇的「V 煞」（V for Vendetta）和「保衛奇俠」（Watchmen）。
這樣的一個傳奇大師，如果只寫小說，當然會被傳統文學界敬重，但他更高的成就，是自 80 年代初期參與「蝙蝠俠」的漫畫系列創作，與漫畫家布萊恩．伯蘭（Brian Bolland）合作創作了蝙蝠俠和小丑的經典故事 ——「蝙蝠俠：致命玩笑」（Batman: The Killing Joke）。就像導演添布頓（Tim Burton）所言：「我愛『蝙蝠俠：致命玩笑』…… 這是我的最愛，也是我愛上的第一本漫畫。」
這本漫畫影響了我很多，當年在看英文版時，由於英文一般，都是一知半解。慶幸台灣木馬文化近年拿到了不少 DC 漫畫的中文版權，正式授權出版 DC 原著的「蝙蝠俠」，以及其一系列艾倫摩爾有份參與寫作的漫畫中文版，讓我們不用再在網上看那些漫畫盜版網站的差劣粗疏翻譯。
也許沒有留意美漫的朋友不太清楚，其實許多美國超級英雄的漫畫角色創作，都是始於 3、40 年代，例如「蝙蝠俠」就是於 1939 年由鮑勃凱恩（Bob Kane）和比爾芬格（Bill Finger）聯合創作，只是其後 DC 不停衍生和伸延，並邀請了不少作者和畫家加盟創作和繪畫這些角色的不同故事。
透過每個作家筆下的演繹，讓角色有點不一樣的變化，雖是連貫，卻又有其個人風格。而風格最強烈的，就是艾倫摩爾在 80 年代起，把「蝙蝠俠」這個傾向純娛樂、普通推理查案的美式動作漫畫，推向更深層次的內心黑暗面，讓故事變得更有深度，再配合其一些老拍檔，如布萊恩・伯蘭或「V 煞」的大衛．洛伊德（David Lloyd）的精細畫風，讓故事更上一層樓，成為經典，並造就了日後由添布頓開始發展的「蝙蝠俠」系列，跟過去的電視版有著差異，走向更黑暗，和像小丑這種經典反派的內心扭曲。
由艾倫摩爾的版本出發，到添布頓注入奇幻色彩，再到基斯杜化．路蘭（Christopher Nolan）做成的黑暗和真實感，並配合上已去世的希夫烈格（Heath Ledger）之精彩演繹，本以為已難以超越真人演出的小丑情緒，只是沒想到數年後，祖昆馮力士（Joaquin Phoenix）竟另闢新徑，走出了一條更悲慘的路。
現在有機會看到完整、優質的中文翻譯漫畫版（感謝上帝，還是印刷漂亮的繁體中文），算是不忘初心，重溯源頭，是個難得之旅。放下書本，可能會讓你發現，無論身處何方，多少也感覺到有點像葛咸城，而在每個葛咸城中，大概都有一個小丑，只是不一定找到蝙蝠俠而已。
