為了回應美國眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）訪問台灣，中國政府於 8 月 4 日在台灣周邊沿海地區進行軍事演習，並在同日宣佈整個實彈發射訓練任務圓滿完成，解除相關海空域管控。這次事件令很多人重新關注軍事演習的實質作用，例如是否達到威懾作用。在西方，近年也有討論反思這類大型軍事動員，是否勞民傷財。
美國軍事史家 Michael Beschloss 曾向「全國公共廣播電台」表示，過去美國總統都盡量避免高調進行大型閱兵儀式，以免令市民聯想起俄羅斯、中國、北韓等（前）共產主義國家。在 1950 年代，曾經有幕僚建議時任總統艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）仿效蘇聯定期進行軍事動員，向世界展示軍事實力，但被艾森豪威爾堅決回絕，指美國是地球上最超卓（pre-eminent）的強國，跟隨蘇聯模式只是示弱行為。
到杜林普（Donald Trump）主政時期，有關討論一度十分激烈。事緣 2018 年 2 月杜林普到訪巴黎出席法國國慶日慶祝活動，見證了當地盛大的閱兵典禮。他回到華盛頓白宮後建議幕僚，構思一下能否在美國舉行類近的軍事巡禮。杜林普的建議惹來民間極大反彈，「大西洋」雜誌一名前軍官的評論直言，基乎所有儀式性的軍事演習和巡禮都是浪費時間和金錢，作為一個軍人，他大可以把所花的時間用於其他訓練，這樣才能確切提升戰鬥能力。
後來，時任國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）確實有提交方案，並原訂在同年 11 月 10 日的退伍軍人節於華盛頓進行大型閱兵活動，但因為地方官員的財政預算報價太高，可能要耗資 9,200 萬美元，最終決定取消。到 2019 年 7 月 4 日美國獨立紀念日，杜林普依然堅持舉辦閱兵典禮，儀式大為簡化，大約花費 535 萬美元，可是依然被批評為好大喜功，浪費納稅人金錢。
其實，杜林普本人也曾以浪費金錢為由，取消軍事演習活動。2018 年 6 月 12 日，杜林普與北韓國務委員長金正恩在新加坡會面。會後杜林普突然叫停美韓聯合軍演，形容演習成本十分高昂，而且具挑釁性。最終美韓雙方暫停原定於 8 月舉行的「乙支自由衛士」聯合軍演，而根據多間國際媒體的報道，該聯合軍演本來的預算大約為 1,400 萬美元。拜登（Joe Biden）上任後，美國恢復了聯合軍演的安排。
除了成本高昂，有人批評大型軍事演習環境污染、影響當地居民、威脅和平等等，有些政黨主張所有軍事演習，都應該要有清晰明確的目標，而且應該是回應確切而可見的威脅，即使是和平時期的軍事活動，也應該符合相稱性原則。
