突如其來的抑鬱，侵襲就讀初中二年級的掃部曉里，令他成為日本眾多「不登校」孩子之一，直至畢業也沒再上學，終日躺床而睡。不過，當掃部通過「地域未來留學」制度，隻身遠赴北海道的禮文島，入讀只有 58 名學生、全國最北的高中，新的生活環境和校園生活，反而讓他找到歸屬感，甚至成為島上名人。
家在千葉縣的掃部，升中初期並無異樣，課餘還參加了田徑部。「中二那年卻忽然全身無力、難以起床。明明沒受欺凌，亦非討厭學校。想要回校和大家一同學習、考試、練習⋯⋯ 身體卻跟不上，只能責怪自己。雙親罵我怎麼不去上學，朋友也有微言，當時真像活在地獄。」其母憂慮他的未來而遍尋出路，當中便包括「地域未來留學」—— 一個讓學生跨地升讀全國公立高中、進行交流和體驗生活的制度。
掃部隨母參加簡介會，並在眾多攤位當中，對禮文高中一見鍾情。「初看它的小冊子，就被最後一頁的自然風光吸引。」他決心報考該校並獲錄取，從此在距家逾 1,000 公里的離島開展新生活。「來到完全陌生的環境，我最初都努力表現自己。雖然也怕會搞砸，但同學們得悉我曾長期缺課都很體諒。初中時一班 40 人，但現在只有 20 人，因而能夠認識彼此的不同面貌，關係更加密切友好⋯⋯ 這一點真的很棒。」
雖然高一的冬季，讓掃部冷得哭了起來，但在高山和大海包圍下，他逐漸開朗。「初中時做甚麼也拚盡全力，結果疲憊不堪。活在大自然以後，便覺得『放鬆點也行』。當年可能太過勉強，來到禮文島才遇到『真正的自我』吧。」現已高三的掃部不只是學生會長，還以放送學會成員的身份，代替町政府職員作全島廣播，並因聲音動聽而在島上小有名氣。他笑言：「若是初中時的我看到，怕會認不出自己吧。」
禮文高中參加「地域未來留學」3 年來，也逐步擺脫殺校危機。如今半數學生也來自島外，包括埼玉、愛知、大阪等全國多縣。教師中谷亮太指出：「像是打掃的時間，島外生最初多站著不動，但看到本地生那麼主動便有所改變。本地生亦能透過與島外生的交流，擴闊視野和受到啟發。」部分留學生更表示，將來「希望在禮文島工作」，更令這個人口稀少的偏遠小島重拾希望。
