解決韓國人口老化,指望非婚生子女?

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圖片來源:路透社

韓國統計廳上週公佈,今年首三個季度的累計出生人口,較去年同期減少 5.2%,鑑於愈近年底愈少人產子的傾向,預計全年恐怕僅得 25 萬名新生兒左右。而從 2019 年 11 月起,當地更已連續 35 個月出現人口凈減。如何扭轉超高齡之勢?這個民風保守的國家,也開始出現寄望於非婚生子女的聲音。

統計廳 2022 年社會調查結果顯示,在 36,000 多滿 13 歲以上的受訪者當中,34.7% 認同「不結婚也可以生小孩」,較 10 年前的 22.4% 大幅增加,而認為同居「沒問題」的也佔 65.2%。從年紀來看,愈年輕的人愈贊成婚外產子,13 至 19 歲間支持率高達 44.1%,適合生育的 20 至 39 歲人士也有近乎 4 成。

南韓「中央日報」訪問了一名在京畿道城南市工作的林姓男士,32 歲的他去年起與戀人同居,女方現已懷孕兩個月。林先生直言:「我們目前沒有結婚的計劃。即使日後或會簽紙及舉辦婚禮,暫時還是打算先維持現狀來撫養孩子。」但像林氏這樣做的人,現時仍沒那麼多。

非婚生子女在韓國仍是相對稀有的存在。 圖片來源:SeongJoon Cho/Bloomberg via Getty Images

根據官方統計,去年全國的新生兒當中,非婚生的僅佔 2.9%,較 2011 年微升 0.8%;但同在這 10 年,全年整體出生人口卻大減近半至 25.3 萬。在經合組織成員國之中,韓國的 2.2% 私生子女比例更是敬陪末座,非但遠低於 40.7% 這個平均水平,就連同樣保守的日本和土耳其也比不上,而相對成功克服少子化的法國,甚至差近 30 倍。

女性政策研究院高級研究委員張美熙(장미헤,音譯)指出:「雖然個人主義令人對家庭關係愈趨敬而遠之,但對獨居也有所不安,同居等家庭形態相信因此在韓國增加。法國等海外地方則在數十年前開始,已就同居等關係如何適用於繼承、撫養、育兒等權利和義務上,進行討論和改革。」她相信:「新的家庭形態若能普及,生育和領養人數自然也會增加。」

當局也苦思提高非婚出生率的政策,但據關係人士透露,政府內部對此譭譽參半,目前立場上也難以作鼓勵。首爾大學保健研究院教授趙勇太(조용태,音譯)則指:「少子化和結婚人數減少,多數出於經濟問題。這種情況下,不能拿獎勵婚外產子來相提並論,難以藉此彌補少子化。」韓國開發研究院成員崔瑟琪(최슬기,音譯)更指,私生子女所佔比例太少,即使提高了,對整體出生人數也難有很大影響。她認為相比出生率,應要從社會福利及社會意識上著手。