近年元宇宙成為大熱話題，文化產業也開始走入元宇宙的世界，南韓娛樂界正在探索各種可能。南韓公司 Kakao Entertainment 與遊戲開發公司 Netmarble 最近合作，推出首個完全在元宇宙創建的虛擬女團 Mave:，Kpop 與虛擬世界的結合，會否成為未來趨勢？
「有很多人想進入元宇宙，但就用戶而言，它還沒有達到群聚效應。」高麗大學媒體與傳播學院副教授鄭潤赫（정윤혁，音譯）說。他認為元宇宙想要獲得成功，需要有好的內容，在韓國，好的內容就是 K-pop。Kakao Entertainment 就看準商機，所創造的虛擬女團 Mave: 已在今年 1 月出道，當中使用了機器學習、逼真的深偽技術（deep fake）、換臉以及全 3D 技術。
Mave: 由 4 名虛擬成員組成，公司希望她們能操多國語言，包括葡萄牙語、國語等，以吸引世界各地歌迷。組合首支歌曲 PANDORA 推出後引起話題，負責該項目的技術總監安成元（안성원，音譯）指，一旦虛擬人物能夠模擬有意義的對話，「沒有人會再感到孤獨」。
此外，Kakao Entertainment 於 1 月推出 K-pop 節目 GIRL’S RE:VERSE，從 30 名參賽者中挑選 5 人組團，全部參賽者透過虛擬化身在一個名為「W」的虛擬世界中互相競爭。節目製作人孫秀晶（손수정，音譯）解釋，其目的是要讓 K-pop 歌手擺脫這個行業的審美標準，讓大眾根據歌手的才華而不是外表來評價他們。節目首播 3 日，網絡播放量已突破 100 萬次。
多年來，南韓娛樂界一直有建構虛擬偶像，以女團 aespa 為例，每名成員皆擁有虛擬分身。當地早在 1990 年代進行虛擬娛樂實驗，像虛擬歌手 Adam 曾於 1998 年發行專輯，雖然其後從公眾視線中消失，不過已成為一代南韓流行文化的標誌。
暢銷書「元宇宙」作者 Matthew Ball 表示，南韓政府投資超過 1.7 億美元來支持元宇宙開發工作，構成一個由數百家公司組成的「元宇宙聯盟」。不過，南韓雖然在推出虛擬流行歌手方面可能領先，但隨著元宇宙發展，當地公司是否有可能作主導，「仍是未知之數」。
