週日的溫布頓網球公開賽男單決賽,是球迷的視覺盛宴,也是時代重重的一筆。
自 2003 年起,溫網男單寶座就由「Big 4」壟斷,當中包括於今年決賽,力爭平紀錄之單打第 24 個大滿貫、第 8 個溫網錦標的 36 歲塞爾維亞球王祖高域(Novak Djokovic)。隨著球王們掛拍或步入球員生涯的黃昏,加上後浪推前,這屆決賽,廣大球迷都放眼於最年輕「一哥」、20 歲西班牙新星艾卡拿斯(Carlos Alcaraz),看他能否擊敗已經 10 年沒在溫網中央場輸波的前輩,寫下自己的篇章。
數字方面,這場大戰開波前已經話題多多。除了以上成績,就連兩位決賽球手的年齡差距亦成焦點;畢竟祖高域轉打職業時為 2003 年,艾卡拿斯當年才出生。
結果這場「新舊時代對決」,由艾卡拿斯先落後下以 1:6、7:6(8:6)、6:1、3:6、6:4 激戰 5 盤、4 小時 42 分鐘壓倒前輩,拿下個人第 2 個大滿貫錦標,成為溫網自 1986 年以來最年輕男單王者,也粉碎了祖高域的 5 連霸美夢。
要說從此改朝換代嗎?我想還需要給予艾卡拿斯和新世代多一點時間。畢竟,3 大球王費達拿(Roger Federer)、拿度(Rafael Nadal)和祖高域各自用了多年,累積逾 20 個大滿貫錦標的成就去奠定地位;就連 3 度捧起大滿貫冠軍、兩度在奧運奪金、曾高踞「一哥」位置逾 40 週的梅利(Andy Murray),能否與 3 人齊名列為「Big 4」,也是多年來的爭論……
不少人認為,艾卡拿斯集合了祖高域和另外兩大球王某些特質。祖高域也同意這種說法,直言小子擁有 3 個領域最好的部分,但他也未有言退:「我希望我們會在美網比賽,為何不呢?我想這對運動也是好的,世界首一、二名激戰了近 5 小時、5 盤。整體來說,這對我們的運動是最好的。」
可以肯定的是,網壇新一代準備好了,球迷可以期待百家爭鳴(在女子網壇也一樣)。艾卡拿斯形容,奪冠是一輩子的夢想,自己才 20 歲,一切都發生得太快,但他也不忘提醒大家「總得要相信」。這位西班牙小子亦不吝嗇對前輩祖高域的欣賞:「自我出生時,你已經在贏錦標了。」
今屆大戰之前,有傳媒估計近年冒起的艾卡拿斯可能已有過千萬美金身家,現在不論名利都更有機會水漲船高。不過說到底,運動員的本分還是最重要,如果現實點看的話,也是要看成績。相信許多球迷跟筆者一樣,對艾卡拿斯接下來的黃金時代還是有期待和信心的,倒是要看看他和他這一代的球手能否別樹一格。回看費達拿象徵著優雅和冷靜、拿度展示出激情和狂熱、祖高域則是沉著又穩定…… 要成為傳奇和巨星,除了成績,還有性格和風格,且看艾卡拿斯能否成為一代的符號。
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