日本藝能界有一類藝人以食量驚人，卻能保持苗條身材聞名，大胃王比賽多年來亦是當地電視台的王牌節目。但鏡頭背後，正常人的身體其實以承受長期進食過量。當大胃王高橋知成在上月離世，加上傳出大胃王「魔女」菅原初代因大腸癌於 3 月病逝的消息，令人更關注大胃王的健康危機。
其實是飲食失調症患者？
高橋上年 12 月在 Twitter 上透露，自己因腰部壓迫性骨折及有厭食傾向，要入院兩星期，其肝功能指數 γ-GTP 數值更高達 2,700（平均為 70）。高橋死訊傳出，加上她生前曾有厭食症病徵，一個匿名部落格因此再受關注。
作者自稱是曾參與 2010 年 11 月東京電視台「元祖！大胃王決定戰」的女大胃王。她在文中坦言因進食過度而嘔吐，更需要入院療養，體重最輕時只有 27 公斤。因患有飲食障礙，她日常吃一餐往往要用上 2 至 3 小時，不但經常嘔吐，更會便秘。即使順利把東西吃下，也會因未能消化而肚瀉。
網誌作者直言：「揭露大胃王生意、大胃王選手的假像，希望今後不會再有更多人受這種苦……」另一篇文章中則提到：「有怪物級食量而又骨瘦如柴的人，都是靠催吐讓食物在消化吸收之前就嘔出來。嘔吐的量及時機、嘔吐技巧等，都是『老練的進食障礙患者』才做到的事，因此被選中成為『頂尖大胃王』活躍於華麗的世界，但同時也犧牲身心健康。」
政策研究大學院大學內分泌學教授鈴木真理指出：「我在電視上看冠軍賽的時候，看到最後 5 位女選手中大部分人都很瘦，而且很多人的腳呈『皮包骨』狀態。所以我認為大部分人都有飲食障礙。如果正常飲食及消化，幾乎肯定會變胖。」鈴木指有些人確是天生吃不胖，「如果生於身陳代謝極好的家族，得到先天遺傳，是有這個可能」。但這種案例萬中無一，而且也未必能達到骨瘦如柴的程度。
内科及糖尿病内分泌内科醫生山本祐歌指出，不斷暴食卻持續很瘦，也可能是患病的徵兆。像甲狀腺功能亢進症會導致甲狀腺激素分泌過多，該激素負責調節人體新陳代謝，由此令身體異常加快新陳代謝，出現心悸、出汗及體重減輕等症狀。糖尿病患者也可能會變瘦，當血糖水平非常高，胰島素分泌量低，或不能正常發揮作用時，患者體重會因此減輕，因為細胞中儲存的脂肪被用來提供能量，而不是使用攝入的葡萄糖。
是否值得成為大胃王？
前大胃王白田信幸在 2016 年透露，因為大胃王比賽節目，「胃被大量食物擴大，其他器官被迫後移。因腸臟移後，後背亦凸起」。而在上月尾大胃王 YouTuber ぐもぐさくら透露，菅原初代生前一直隱瞞患有大腸癌，擔心這種疾病與其過往經常暴食有關，怕公開會對其他大胃王造成困擾。
大胃王相繼病倒甚至死亡，社交平台開始出現「電視台及 YouTube 差不多也該禁止大胃王內容了吧。觀看時完全不覺有趣，也不值得犧牲身體健康來做到這些事」、「雖然不知道這些大胃王的死因。但同時攝入大量糖及鹽，理應也對身體不好。希望他們好好愛惜自己身體」等聲音，反對以暴食達到節目效果。
