杜林普須待明年 1 月 20 日才能正式就職，但總統交班的過程已經緊鑼密鼓展開。杜林普和奧巴馬的交班被稱為「史上最複雜的過渡安排」，美國政府僱員包括文職和軍方，高達 400 萬人，預算是 4 兆億美元。新總統上任後必須在 9 星期內安排多達 4,000 個政治任命，包括所有內閣部門和聯邦機構，其中四分之一任命須獲參議院同意。根據傳統，最重要的內閣任命要在感恩節和聖誕節期間宣布。
美國歷史上總統的交班過程屢有夜長夢多，絕非一帆風順。
1800 年
首先要數亞當斯和傑斐遜，1800 年亞當斯競選連任，但由傑斐遜勝出，雙方依然互相咒罵，傑斐遜陣營稱亞當斯「人品醜陋」（hideous），「陰陽怪氣」（hermaphroditic）；亞當斯陣營則斥責傑斐遜「刻薄」（mean-spirited）、「不正派」（low-lived），傑斐遜就任的那天，亞當斯自然缺席，兩人 10 年後才冰釋前嫌。
1828 年
1828 年 J.Q.亞當斯 （John Quincy Adams）對壘傑克遜，選戰過程也十分醜惡，傑克遜的婚姻狀況和他蓄奴的事實成為對方攻擊的主要目標，傑克遜當選之後，他的支持者衝進白宮，亞當斯只得從後門逃走。
1860 年
1860 年大選後的總統交班可能是美國史上最嚴峻的一次危機，林肯就職之際，南方 7 個州宣布退出聯邦，林肯的前任布坎南（James Buchanan）雖然認為這 7 個州無權脫離聯邦，但憲法並沒有賦予總統權力阻止，他只好袖手旁觀。
1868 年
1868 年格蘭特當選，他的前任約翰遜（Andrew Johnson）不但缺席新總統的就職典禮，還留在白宮賴著不走。
1932 年
1932 年胡佛和羅斯福的選戰也十分激烈，胡佛怒斥羅斯福是「穿格仔布的變色龍」（chameleon on plaid），羅斯福也毫不客氣地罵胡佛是「肥胖、膽小的閹雞」（fat, timid capon）。他們交班的時候正值美國經濟崩潰，胡佛成為民怨的眾矢之的。
1952 年
1952 年杜魯門和艾森豪的交班過程也很不順利，即使兩人在第二次世界大戰的時候是盟友，但杜魯門對艾森豪在麥卡錫案保持沉默的做法十分不滿，認為艾森豪背叛了自己的立場，艾森豪和他的團隊在接班時對杜魯門充滿猜疑，生怕他「玩嘢」，杜魯門氣憤地在日記裡說：「沒有人玩嘢！」（There are no tricks!）
1980 年
1980 年卡特與列根交班看似氣氛良好，其實雙方在過渡期依然互放冷箭，包括列根夫人對卡特夫人的輕慢，雖然列根在表面上稱讚會面時，卡特十分親切，匯報鉅細無遺，據說列根後來詳細檢閱了卡特所說的主要內容，事實上，列根完全心不在焉，一個字也沒有記，他對卡特的處境感到很遺憾。他完全不同意卡特的政策，純粹為顧及卡特的感受，才有那樣的表現。要勝選的一方表現出寬宏大量並不難，但輸掉的人通常就沒有這麼大方了，他們會怨恨、發洩、哭鬧，Well, give them some time。
