Facebook 假新聞問題引起全球關注，最近更有指假新聞是讓杜林普入主白宮的關鍵，早前 Facebook 與 Google 均宣布調整廣告宣傳的限制，打擊假新聞傳播；亦有網民開始杯葛以點擊率為營運手段的內容農場（content farm）網站。然而，假新聞的問題影響有多大？
Facebook 在資訊傳播方面愈趨重要，但有調查發現，不少 Facebook 用戶其實混淆了「Facebook」和「Internet」兩個概念，例如在尼日利亞、巴西、印尼、印度等發展中地區，受訪者會向媒體研究人員表示他們平日「只會使用 Facebook ，不會使用互聯網」，可見 Facebook 甚至成為網民唯一吸收資訊的來源。因此，這種對網絡認知的貧乏，使人依賴單一平台的資訊，新聞未經查證便已廣泛流傳，如 2014 年，伊波拉病毒在塞拉利昂肆虐，當地市民的 Facebook 和 Whatsapp 就廣傳一個「溫馨提示」：用鹽洗熱水澡可以預防和治療伊波拉感染。
網絡無遠弗屆，假新聞亦因利乘便充斥網絡，由個人衛生常識，至國家政局時事，倘若一不小心誤信消息來源，影響可大可小。以下 3 個例子可見一斑：
哥倫比亞：明星拉票有圖冇真相
在剛結束的哥倫比亞公投前夕，網上廣傳哥倫比亞出身的國際級搖滾巨星 Juanes 身穿的 T 恤，印著：「我要和平。你呢？投『不』！」的字句，被認為呼籲哥倫比亞選民否決與叛軍簽署停戰協議。雖然圖片有明顯修改的痕跡，而 Juanes 後來在 Twitter 上也表示從沒穿過圖中衣服，唯這個談判長達 4 年的和平協議最終以 0.4% 的些微差距被否決。數日之後，哥倫比亞總統桑托斯獲得諾貝爾和平獎，他被指是促成停止長達 22 年內戰的主力，惟和平協議被公投否決，令桑托斯相當尷尬。
菲律賓：總統杜特爾特為「太陽系最佳總統」？
杜特爾特上任後嚴厲執行「掃毒行動」，其發言人曾在 Facebook 分享一張聲稱是被當地毒犯姦殺的女孩照片，後來經網民查證，發現圖片其實是在巴西拍攝。縱然如此，部分杜特爾特支持者依然以該圖為例，支持杜特爾特血腥禁毒的做法。此外，另一張在菲律賓瘋傳的圖片，聲稱總統杜特爾特獲美國太空總署 NASA 票選為「太陽系最佳總統」。雖然網民多以戲謔心態傳閱，但亦有不少人信以為真，甚至拒絕接受他人的提醒。
香港：混淆劇照和新聞
無獨有偶，杜特爾特發言人的做法，可能是參考香港的「白宮發言人」馮煒光。2014 年雨傘運動期間，自比「白宮發言人」的政府新聞統籌專員馮煒光，在其 Facebook 上分享了據稱是警員被示威者打得血流披面的照片，不少人留言譴責示威者使用暴力，但該照片隨後被網民揭發為 HKTV 劇集「Night Shift」的劇照，馮遂被網民質疑其新聞查證能力，並涉嫌藉假新聞煽動反示威者情緒。事件更被「美國時代雜誌」報道，成為國際笑話。
假新聞對網絡公民社會的威脅甚至可比得上黑客網絡攻擊。當社交媒體成為比麥當勞、Starbucks 更普及的全球品牌，媒體巨頭雖然有責任打擊虛假消息的傳播，但歸根究底，網民無法自行判斷，令似是疑非甚或完全錯誤的長輩圖繼續流傳，這種「點擊率經濟」還是大有市場。
