牛津字典選出去年 10 個年度國際詞彙，當中有 post-truth、alt-right、Brexiteer 這些耳熟能詳的單字，但唯獨其中一個觸動了部分人的神經——「Latinx」，由 LGBT 社群原創的一個字。西班牙語有 Latino（拉丁美洲裔男子）和 Latina（拉丁美洲裔女子）兩個字，但考慮到性別認同的立場，性小眾群體認為兩個字都不能代表自己，於是創造了「Latinx」一字，此舉挑起了傳統語言支持者的反感，他們覺得使用沒有性別的詞語是對西班牙語不尊重的表現。
甚麼是語法性別（Grammatical Gender）？
印歐語系大多有語法上的性別之分，諸如法語、意大利語和西班牙語所採用的是兩性系統，名詞會分為陽性（masculine）和陰性（feminine）；另一部分的歐洲語言則除兩性外還有中性（neuter），例子是德語及俄語。馬克吐溫曾以戲謔的方式表示德語的艱澀之處：「在德語中，一個年輕女人是沒有性別的，反而一個蘿蔔是女性。想想看這是對蘿蔔有多大的敬意，以及對少女有多無禮。」以中文角度來理解的話，德國人稱呼一個少女會用中性的「它」，稱呼一個蘿蔔卻用陰性的「她」。馬克所調侃的例子還有：口、頸、手指是男的；鼻、肩膊、腳趾是女的；頭髮、耳朵、膝蓋均無性別。匪夷所思？不錯，每個名詞都有其語法上的性別，但這語法性別跟事物真實的性別是沒有關係的，並沒有任何邏輯或系統可言，只能夠強記。
影響文化意識
語法性別是隨年月演化而約定俗成的法則，關於它的歷史來源沒有劃一說法。雖然有不合邏輯的地方，但它在一定程度上保證了語言的靈活性，避免產生歧義，乃構成德語、法語等被譽為最精確語言的其中一個原因。從文化層面來看，語法性別形造了使用者的思維模式，影響他們潛意識中對事物的認知。有研究邀請了分別以德語和西班牙語作為母語的人，讓他們用英語形容一些日常生活物件，發現他們的判斷會受語法性別所主導。舉例來說，「鑰匙」在德語之中是男性，因此說德語的人多用「堅硬」、「沉重」、「鋸齒狀」、「金屬」等詞語來形容；而西班牙語中的「鑰匙」是女性，是故說西語的人傾向用「金色」、「精細」、「小巧」、「可愛」等的詞語。又例如「橋」在德語為陰性，西語為陽性，因此對於它的描述，說德語的人傾向用「漂亮」、「典雅」、「苗條」這些女性化的詞語；說西語的人則用「高大」、「強壯」、「結實」，把橋看得較男性化。
取締性別分類的主張
由於近代社會中，性別愈趨多元化，有關性別認同的爭論甚至轉移到語言之上。「Latinx」一字在歐美地區的廣泛流傳，是性小眾群體反對大部分歐洲語言為事物，以一個非男即女的身份，因為那是排斥跨性別、無性別、非二元性別者等等的做法，他們主張取締硬件式的性別綑綁，對抗歐洲遺留在美洲人身上的傳統。另外，當人物性別不明時，陽性字可被看成中性字來概括所有性別（相等於中文的「他」可代表男或女或其他），反對這項慣例的人認為陽性字本質上不能作為中性，以「Latinx」代表性別不明的人是折衷的做法。
「Latinx」一字的嶄露頭角，或許掀起了「語言革命」的幕帷。惟反對者批評，去除性別的名詞之於西班牙語無疑是「明目張膽的語言帝國主義」。布魯克林學院的教授 María R. Scharrón-del Río 和 Alan A. Aja 反駁指，西班牙語本身對於拉丁美裔來說，已是一種「語言帝國主義」的表現形式。有支持者認為語言是一個不斷演變的過程，不應成為限制，而是隨著社會發展及人們需要而改變。正如英語在歷史上也一度具有語法性別，直至中古英語時期才淘汰了為名詞劃分性別的規則。
不過，有語言學家質疑人類意志是否足以更動一整個語言體系，就算可行，也必須用上好幾個世紀的時間。
