香港堅尼系數再新高，反映民眾收入愈趨懸殊，並再次掀起應如何解決貧窮問題的討論。在香港社會激辯之際，美國布魯金斯學會（Brookings Institution）環球經濟發展研究員 John McArthur 剛好在日前聲稱：單憑派錢，就立即可以解決 66 國的貧窮問題。
羅德學者 John McArthur 之所以會提出數十個國家不需外國援助，單靠自己即可解決國內的赤貧（extreme poverty）問題一說，乃受兩件事啟發：
一、新的「世界貧窮時鐘」推出，實時估計現存世界極端貧窮人口。時鐘顯示，雖然全球赤貧人口不斷下降，但現時世界仍大約有 6 億 5 千萬人活於赤貧之中，每日僅以 1.9 美元生活 。
二、非牟利組織 GiveDirectly 過去曾於非洲試行派錢計劃，向赤貧人士每年派發約 200 美元（約 1,500 港元）的援助金，希望助其脫貧。結果發現，大部分人以援助金維修住屋又或創一番事業，只有小部分人拿錢去縱情毒品或酗酒。
綜合二事，McArthur 便有以下思想實驗：如果全球 6 億 5 千萬赤貧人口都可得到援助金，世界貧窮問題是否馬上解決？然而，由於並非所有國家都有派發援助金的能力，於是要先問另一條問題：多少個國家可以負擔得起？
McArthur 認為，如果派錢成本在國民總收入（gross national income） 1% 之內，援助金計劃則可實行；成本一旦超出國民總收入 1%，則會影響到如學校、法院、修橋補路等國家基本預算。以國民總收入 1% 為界，總共有 66 個國家可以不依靠外國援助，以國家預算向赤貧人士派發援助金。包括印度、印尼和巴西等 66 國家若主動向赤貧市民派發援助金，超過 1 億 8 千萬人可以脫離赤貧生活。
不過，這不代表已發展國家對落後國家的援助應該休止。McArthur 指出，這思想實驗除了揭示有數十個國家有能力助大量人民脫離貧困，同時亦凸顯不少國家的無力：在 31 個負擔不起援助金的國家中，近 3 億赤貧人口等待被救。
理論如此，但要各國主動實現援助金計劃，還需更多政策研究和多方努力。國民需要向政府施壓，要求國家對症下藥，救助赤貧人士。另一方面，McArthur 亦建議，世界各國須共同訂立短期目標，例如在 2020 年降低世界赤貧人口 25%，以助所有國家在 2030 年前達成共同理念：完全解決赤貧問題。
