共產黨帶領下的新中國，今年又有壯舉。中國官媒報道，貴州省最後 9 個貧困縣達成脫貧目標，已從貧困名單中剔除，意味中國再沒有官方定義的貧困地區。報道更稱，中國已在自設的 2020 年期限前提早一個月消除絕對貧困。不過，「華爾街日報」引述外國經濟學家意見，認為中國政府在滅貧方面使用雙重標準：中國身為中等收入國家，不應按貧困國家的指標，將貧困標準訂得過低。
中國環球電視網（CGTN）日前的報道提及，中國按 2010 年的指數計算，將貧困線定為每年收入 2,300 元（人民幣，下同），2015 年調升至 2,855 元，今年更提升到年收入 4,000 元。而根據美國科學家聯合會（FAS）2019 年更新的報告，中國早於 2010 年便成為了中上收入（upper-middle-income）國家。那麼，這些年來的貧窮線，是否與中國作為中上收入國家的身份相符？
「華爾街日報」引用世界銀行今年一份報告顯示，中上收入國家的貧窮線應為每日 5.5 美元，換算後即年收入約為 13,000 元，與中國官方的貧窮線有明顯差距。報告亦稱：「在這樣的比率下，中國的貧窮狀況仍相當突出，需要再努力，並完善國內針對貧窮的政策、戰略及計劃。」據報上文提及的 9 個貧困縣，當地居民脫貧後人均每年純收入為 11,487 元，已超過中國貧困線，但與世界銀行標準仍有差異。
聯合國國際農業發展基金（IFAD）東亞地區負責人 Matteo Marchisio 則有不同見解。Marchisio 認為，質疑貧困率的問題反而可能令人無法掌握全局。「中國在短短幾年，設法令數億人口的收入超過貧困線。真正的問題是那些徘徊在貧困線以上的人，要解決系統性不平等現象，制訂政策來提高他們的收入，使他們毋須政府再提供資金支持，達致可持續發展。」
世界時事研究所（Institute of Current World Affairs）研究員 Matthew Chitwood，過去兩年曾在雲南省農村居住考察。就「全局」的概念，Chitwood 的理解與 Marchisio 似乎並不一致。他認為，若採用經濟合作與發展組織的「相對貧困線」（relative poverty line），即國家可支配收入中位數的一半，那中國在 2019 年的相對貧困線，應為每人每年 8,010 元。Chitwood 將這個數字套用至中國農村，則當地極端貧困可能正在消失，但相對貧困的問題仍然嚴重。
Chitwood 表示，自 2015 年以來，中國政府花費了超過 610 億美元用於消除貧困，又在今年增加了 206 億美元的滅貧專用資金。然而，他提到當中國政府使用籠統的「貧困」（poverty）一詞時，往往僅指農村的極端貧困情況，而沒將城市納入考量。他續指，至今年年底，中國確已經按自己的標準消除了「貧困」，但要真正解決城鄉收入差距愈趨懸殊的鴻溝，仍有遠路要走。一名村民就向 Chitwood 反映：「政府說我已經不窮了，但我仍舊覺得自己很窮。」
