BBC 一年一度，在聖誕節推出名著改編劇集，剛過去的 Boxing Day 一連 3 天播出的是 2017 年版的 Little Women。
Louisa May Alcott 名著 Little Women，故事背景為美國內戰期間，父親為國參戰，四姊妹 Meg、Jo、Beth、Amy 與媽媽留守家鄉，經歷成長的苦澀與甜蜜。這部小說寫於 1868 年，差不多是 150 年前，當時已是暢銷小說，是無數小說的創作原型，幾個世紀以來不斷被重新演繹。這次 BBC 的版本是 3 集迷你劇集，由近年 BBC 的長壽劇 Call the Midwife 編劇 Heidi Thomas 負責改編。飾演四位千金的是 Maya Thurman-Hawke（Jo）、Kathryn Newton（Amy）、Willa Fitzgerald（Meg）及 Annes Elwy（Beth），飾演母親的則是 Emily Watson。Kathryn Newton 去年在 Big Little Lies 飾演 Reese Witherspoon 女兒，讓人留下印象，而飾演主角 Jo 的則是大名鼎鼎的星二代，名字已說清楚，她是 Uma Thurman 和 Ewan Hawke 的女兒，這次是她初登場之作。
經典改編，是否忠於原著通常是第一個問題，2017 年版的 Little Women 基本上是忠實地說一個故事，當然 3 個小時的劇集必定有所取捨，但最經典的場面也保留了。例如故事開始是一個沒有聖誕禮物的聖誕節，Jo 賣頭髮籌錢、Amy 燒了 Jo 的書等等。很久以前讀過小說，不過印象較深的反而是 1994 年卡士強勁的電影版，除了 Winona Ryder 飾演主角 Jo，還有 Susan Sarandon 演母親，Claire Danes、Kirsten Dunst 分別演 Beth 及童年 Amy，再加上 Christian Bale。
其實 Little Women 已經無數次被改編成電影電視，甚至歌劇和舞台劇。最新的 BBC 版播出後，有讚有彈，有說忠於原著，有說非常悶蛋。我卻認為這個版本雖忠誠卻單薄，March 四姊妹的經歷像直線一樣，起起跌跌都變得平平淡淡，青少年時的幼稚爭執、成長時的互訴心聲、長大後的互相扶持，都顯得沒甚趣味，描寫四姊妹的情誼就是不夠深刻。小說中最有性格的 Jo，勇敢、聰穎、獨立，一邊看一邊想起電影版中的 Winona Ryder，抱歉那種氣氛沒法在 Maya 身上找到，當年 Winona Ryder 也憑此劇獲提名奧斯卡最佳女主角。Maya 初登場便擔大旗，看得出努力，卻沒法感染我，其餘三姊妹也交足功課，還是覺得她們之間欠缺火花。
膾炙人口、老幼咸宜的 Little Women 似乎是聖誕最佳選擇，有人認為只要忠於原著便心滿意足，有人卻大失所望。期待同屬聖誕檔期的另一小說改編劇集，年輕英國小說家 Jessie Burton 2014 年首部作品 The Miniaturist，不妨找來看看。
