對絕大多數人而言,紙幣不過是交易買賣的工具,但求實用,有多少人理會它們的設計風格?尤其當 20 年來香港新發行的紙幣,能夠吸引大家留意的通常「彈多過讚」。如果想要從美學角度欣賞鈔票,倒不如參考國際紙幣協會(International Bank Note Society,IBNS)舉辦的最美紙幣大獎,看看外國的紙幣設計。
根據協會最新公佈,2017 年最美紙幣大獎由瑞士法郎 10 元紙鈔蟬聯冠軍。這款鈔票其中一面印有樂團指揮家手持指揮棒的圖像,另一面是一幅鐵路隧道的畫面,上方印有鐘錶零件的圖案,表揚瑞士鐵路系統精確準時。除了美觀以外,協會亦讚揚這款紙幣「達到最新防偽水平」。
紙幣是由平面設計師 Manuela Pfrunder 設計,為瑞士國家銀行(Swiss National Bank)20 年來首批新設計紙幣之一,原本在 2005 年的候選設計中只屬次選,首選是以病毒、胚胎及太陽系為主題的設計,但這款設計後來遭受公眾批評,結果國家銀行才退而求其次。
國際紙幣協會成員每年都會票選最美紙幣,只要是當年流通的紙幣便符合提名資格,不必是當年新發行。而在去年全球 170 款面世的新紙鈔當中,就有近 3 分 1 在大獎中獲提名。回顧上屆 2016 年度最美紙幣大獎,同樣由瑞士法郎 10 元紙幣勝出,2014 及 2015 年度則分別由千里達(Trinidad & Tobago)的 50 元紙幣及紐西蘭 5 元紙幣脫穎而出。
另外,今年獲選亞軍的 5 款紙幣包括:
7 元斐濟幣
7 元幣值在全球實屬罕見,斐濟政府特別發行這款紙幣,全因為要紀念斐濟在 2016 年奧運七人欖球賽中奪金。紙幣其中一面印有斐濟國家欖球隊奪金的大合照,後方有斐濟總理 Josaia Voreqe Bainimarama 身影,另一面則是隊長 Osea Kolinisau 和教練 Ben Ryan。
100 元挪威克朗
一面是現存最大維京古戰船 Gokstad Ship 的圖像,另一面印有貨櫃船的圖案,主題是向挪威的航海傳統致敬。挪威銀行(Norges Bank)發行此鈔票時表示:「維京人不僅是強盜和掠奪者,他們同時是造船者,更是熟練的舵手。他們通過大海馳騁世界,與其他文化接觸,為挪威建立歐洲領先海上勢力的聲譽。」
40 元吉布提法郎(Djiboutian franc)
由東非國家吉布提(Djibouti)發行這款紙幣,一面是鯨鯊游過珊瑚礁的圖像,向該國的自然生態致敬,另一面主題是吉布提的航運業。吉布提人口不足一百萬,面向全球貿易要道紅海,航運業為當地經濟命脈。
蘇格蘭皇家銀行發行 10 元英鎊
一面印有蘇格蘭數學家兼天文學家 Mary Somerville 的肖像,她是英國皇家天文學會(Royal Astronomical Society)首位女會員,另一面印有兩隻水獺及蘇格蘭詩人 Norman MacCaig 詩作 Moorings 的節錄。
10 元加拿大元
為紀念加拿大聯邦成立 150 周年而設計,一面印有加拿大首任總理 John A. Macdonald 爵士、加拿大聯邦制之父 George-Étienne Cartier 爵士、加拿大國會首位女議員 Agnes Macphail 及首位原住民議員 James Gladstone(Akay-na-muka)的肖像,另一面則印有加拿大的湖江山色。時任加拿大中央銀行行長 Stephen Poloz 在公佈設計時形容:「這款鈔票是用以刺激我們的想像,為我們作為國家一分子取得的成就感到自豪。」