你可能未聽過偏僻的伊朗港口查巴哈（Chabahar），但它勢將左右印度洋地區的勢力平衡，可能是中國與印度兩國角力的新戰場。
印度早在 15 年前有意投資查巴哈港，承諾的投資金額超過 5 億美元（約 39 億港元），但工程一拖再拖，正當中國在巴基斯坦投資的瓜達爾（Gwadar）港口工程如火如荼，在西邊只有 72 公里的查巴哈港口工地卻仍然荒涼，只見十數艘木船在岸邊載浮載沉，緩慢進度促使伊朗政府向中國招手，以求加快港口發展。伊朗外交部長 Javad Zarif 上月出訪巴基斯坦伊斯蘭堡（Islamabad）時，便公開歡迎中國和巴基斯坦投資查巴哈。
查巴哈面向印度洋，離伊朗首都德黑蘭 1,800 公里遠，是伊朗通向阿曼灣的唯一大港，印度可借助查巴哈開拓中東及中亞市場，繞過關係惡劣的巴基斯坦。但隨著中國依據「一帶一路」計劃，大舉投資巴基斯坦瓜達爾港作為「中巴經濟走廊（China–Pakistan Economic Corridor）」出海口，印度發展查巴哈的地緣政治因素就更加重要。
有分析指出，印度一直憂慮中國最終會在瓜達爾建設軍事基地，加上中國在緬甸、孟加拉和斯里蘭卡建設的港口，勢將把印度團團包圍。澳洲國立大學（Australian National University）國家安全學院高級研究員 David Brewster 表示：「德里政府很可能會認為，中國以任何形式介入查巴哈，即使不涉及港口運作，最後都會用來削弱印度對當地政府的影響力，更可能方便中國監視印度的活動。」
事實上早有中國商人立足查巴哈，在當地的自由貿易特區營商，印度新德里智庫組織 Observer Research Foundation 特聘研究員 Manoj Joshi 亦指出，中國與伊朗有鐵路連接，又對伊朗有「龐大」投資，遠較印度與伊朗關係來得密切。
巴基斯坦對伊朗邀請同樣反應正面，瓜達爾港口管理局（Gwadar Port Authority）主席 Dostain Khan Jamaldini 接受電話訪問，稱當局已經與伊朗商討新渡輪服務，日後巴基斯坦的瓜達爾和卡拉奇（Karachi），可能有渡輪來往伊朗的查巴哈和阿巴斯港（Bandar Abbas）。
不過，美國智庫威爾遜中心（Woodrow Wilson Center）亞洲計劃副主任 Michael Kugelman 不認為巴基斯坦會參與查巴哈發展計劃，他說：「這是印度目前為止最重要的交通走廊計劃之一，巴基斯坦介入其中的代價實在太大。」
既然查巴哈發展對印度如此重要，為何工程依然無了期？孟買研究組織 Gateway House 分析員 Sameer Patil 歸咎於印度官僚行動緩慢。但除此以外，西方國家經濟制裁伊朗同樣阻礙投資，當大部分制裁措施在 2016 年解除後，印度又因為港口設備被徵收 3,000 萬美元（約 2.4 億港元）消費稅，與伊朗爭持不下。
目前尚未知道中方會否接受伊朗的邀請，印度外交部發言人則聲言，印伊兩國仍然就港口工程定期會面，不過就無法提供完工日期。伊朗印度商會（Iran-India Chamber of Commerce）主席 Ebrahim Jamili 坦言，發展查巴哈的首選夥伴仍然是印度，「但假如有其他投資者叩門，並且對查巴哈感興趣，當地亦肯定有充足的空間和機遇給他們投資。」
