粥粉麵飯是不少人喜愛的主食，因為不但能夠填飽肚子，亦可以與不同配料配搭出豐富多變的美味佳餚。這些主食的共通之處是甚麼？它們都是「米色碳水化合物」（beige carbs），但如果你是注重健康的人，這些正是需要多加提防的食物。
英國北部默西塞德郡是英國其中一個最窮的城市，失業率和肥胖率偏高，教育水平則較低。當地醫生 Faisal Maassarani 希望病人能透過減少食碳水化合物，從而改善健康。他聚集到 7 位體重超標、有著各種健康問題（如二型糖尿病、高血壓以及膽固醇過高）的病人進行試驗。Maassarani 先為他們做幾項基本測試，然後找來大廚準備豐富菜餚，以證明健康食品也可以美味又飽肚，同時不會太貴。在解釋了肥胖和糖尿病的潛在風險後，他放任病人們自行調整碳水化合物攝取量，並在兩星期後驗收成果。
低碳水化合物的飲食模式已經推廣了好些日子，但其攝取量與健康關係真的如此密切嗎？碳水化合物基本上有三大類：澱粉類（starch）、糖類（sugar）和纖維類（fibre）。澱粉類就是我們稱為「米色碳水化合物」的一類，例如麵包、麵條、薯仔、米飯等，都是常見的主食；糖類則是「白色碳水化合物」（white carbs），常見的有碳酸飲料、糖果、加工精製食品如蛋糕和餅乾。以上兩類的碳水化合物在消化後會先轉變為葡萄糖，供人體吸收提供能量，但如果吃得太多，多餘的葡萄糖就會轉化為脂肪。
第三種則來自於蔬果的膳食纖維，稱為「綠色碳水化合物」（green carbs），與以上兩種不同，人體較難消化膳食纖維，因此進食後能提供飽腹感，並為人體提供維他命和礦物質，對牙齒和腸道亦有益。
此外還有抗性澱粉（resistant starch），能在高纖維食品中找到，例如扁豆、豆類和未加工全穀類食物，或是澱粉質食品在冰箱冷凍後取出加熱，食物的分子會重新組合，變得更接近抗性澱粉。它們難以消化，會直接進入到結腸，為腸道益生菌提供養分。
因此，在制訂與碳水化合物相關的飲食計劃時，需細心留意以上提到的「米色」和「白色」類別，如米飯、麵條、白麵包、薯仔和早餐穀物等，可以少吃或找尋替代品，並要注意蛋白質和纖維的吸收。
Maassarani 醫生的試驗結果，兩星期後就出來了。7 位病人都遵從了醫生指示，少吃「米色」和「白色」的碳水化合物，並多吃「綠色」的，病人並不覺得這種飲食模式有任何餓肚子或不便的情況，改善健康的效果亦顯著：他們的血糖指數明顯下降，其中一位患二型糖尿病 17 年的病人，病情轉輕甚至難以偵測；其中 6 位更輕了 7 磅 （約 3 公斤）。看到他們的成果，你也可以試著在專家的指導下，重新審視自己的飲食習慣。
