日本清酒酒造在上世紀，數目不斷下跌，特別在二戰後，由 5,000 多家，至近年的 1,500 家。究其原因，是西洋文化的傳入，不過世事無絕對，昔日的敵人，今天卻又是日本清酒的救命恩人，清酒適逢西方清淡飲食風尚，伴隨日本料理，在彼岸成為風潮。當然風潮歸風潮，誰能坐上順風車，又另當別論。
三歲定八十
日本傳統飲食，多魚鮮蔬菜米飯，著重傳遞食材的鮮味。但在西洋文化進入及明治維新後，較多脂肪及著重肉類的西洋飲食習慣傳入，逐步改變日本人的口味，而這意味清酒著重的鮮味，在日本飲食中，再非單一的「好味」標準，其他酒款，包括葡萄酒、啤酒及威士忌，也逐步受日本人接受，例如由於 Pinot Noir 既相對清淡，又與紅肉及風味較重的烹調方法甚匹配，便很受日本人歡迎了。
吸納西洋飲食習慣在明治維新，於政治層面而言，意義重大，因為日本當時已知不敵歐美強國，務求強民壯族，與其成為東亞病夫，不如自強，成就脫亞入歐的大願。而二戰戰敗，又是另一日本飲食文化大變革的契機。First Bite: How We Learn to Eat 一書提出十分有意思的觀點，認為日本人在飲食上的冒險精神，始於美國的戰後食物援助。於 1947 年，佔領美軍為日本學校帶來全新的午膳餐單，解決當時餓到面青的日本兒童之苦。在此之前，日本小朋友的便當，多為白飯、酸瓜及魚片，蛋白質不足。美國人為幫助這班體弱多病的孩童，為他們提供牛奶及用美國麵粉做的白麵包，結合由日本軍隊留下來的罐頭，調混咖哩粉，製作學生的膳食。當他們長大後，接受不同口味的能力自然較高。日本戰後經濟迅速起飛，食物由碳水化合物轉換成蛋白質主導，這是非常有趣的觀點，是深值參考的看法。然而，連帶日本清酒的際遇也受此全球政局影響，日漸式微。
推開藍色大門
不過世事難料，過往西方酒品闖進日本，近年，清酒也隨著日本料理，在北美大受歡迎。日本料理風味清淡，正迎合現在北美的健康飲食潮流。酒隨食走，這情況跟當年的意大利的薄餅店進軍世界，連帶意大利的奇揚地葡萄酒（Chianti），也遍佈全球。
不過要成功開拓北美及歐洲市場，也要看酒造傳人態度，始終日本民風保守，能否西進就要看酒造傳人如何閱讀世界。大門酒造其實由外至內皆是一上佳的成功出口示範。酒造始創於 1826 年，坐擁近兩百年歷史，位於關西大阪府交野市，位置在京都、大阪和奈良中間。雖說風潮已起，但要酒造邁向國際，也要有心也有力，慶幸酒造的第六代傳人大門康剛早年曾隨父親遊歷歐美，具國際視野，能操流利英、法語，適時為酒莊轉換軌道。早前來港，大門先生在與鮨蕾合作的清酒晚宴上，以流利英語介紹酒釀，及日本清酒的衰落與復興。
除了大門先生的視野，大門酒造的作品也甚合西方口味。因堅持使用低礦物質的山泉水釀造，酒精酵母在「吃不飽」的情況下，酒精發酵過程較長，而所成作品風味較溫柔，這種風味貫徹整個系列。這種風格的確也有助酒造開拓西方市場，始終西方社會不是以米飯為主食，對於日本清酒文化尚需時理解，始終由原材料、釀造方法及品嚐角度，皆與歐美傳統葡萄酒及烈酒，風味大相逕庭，所以的確需要一番功夫傳揚。
