近兩年來以比特幣為首的虛擬貨幣被炒作到破一萬美元的天價匯率，「買礦機挖幣」顯然成了全球瘋狂的熱潮，一夕致富的億萬富翁暴增，更有所謂「幣圈一天，人間十年」的比喻。
然而隨著湧進的人愈來愈多，所需要投入的成本愈來愈大，挖到幣的機率卻愈來愈小。不少人砸了大錢蓋廠房，所賺到的錢卻連電費都不夠支付，還沒賺到錢就倒閉的公司比比皆是。
一家由台灣人所創立、總部設立在新加坡的區塊鏈新創公司 Flowchain，提出了一個令人興奮的新方案：該公司研發出一項全新的區塊鏈技術，讓使用者能釋放出 CPU 與 GPU 的閒置運算力，出租給他人使用。
這概念就跟 UBER、Airbnb 等共享經濟模式相同。Flowchain 創辦人 Jollen Chen 指出，現階段的算力來源的主要是「圖形處理器（Graphics Processing Unit，GPU）」。而 GPU 不僅購置成本高昂，在運作時所耗費的龐大電力，更是一般企業所無法承受的負擔。
Jollen Chen 認為，與其投入龐大的資本建構、營運集中化的算力中心，不如善用現在分散在世界各地的閒置資源。Flowchain 的核心能耐就在於，運用區塊鏈作為底層技術，建立一個分散式的「運算池（Computing Pool）」。邀請分散世界各地的礦工進駐、提供運算所需要的「算力」。
如此一來，不管是做「大數據」、「機器學習」還是「物聯網」 的開發者，就能以相對低廉的成本享用這分散式算力池裡的算力，形成一個「算力再利用與共享」的平台商業模式。
根據 Flowchain 的估算，全世界目前至少有 88,000T 的閒置算力。就算只運用其中 10%，也有 8,800T 的巨額產能。單一企業或是國家如果想要創造如此大規模的集中式算力中心，光是購買 GPU 的成本就要將近 33 億美元。若將「土地購置費」、「廠房建構費」與「電費」等雜項算進去，100 億美元也不夠。
但透過 Flowchain 的技術，只要開啟網頁，就能讓你手中的智能手機變成挖礦機。
Jollen 表示，Flowchain 已經成功結合 IPFS 通訊協議與 Filecoin 挖礦機制，擁有分散式存儲的能力。在挖礦測試階段，將首先支援手機算力出租功能；待主網上線後，Ethereum（以太坊）礦工還能出租 GPU 算力。
這些礦工的任務是：參與算力池所分配的 AI 運算任務，確保整個池子裡有足夠的 GPU 算力，讓整個機制更為牢固。愈早投入、提供愈多貢獻的礦工，愈可享有優先分配 AI 運算任務的權力。
但對提供算力的礦工來說這樣做到底有何好處？答案是獲得 Flowchain 發行的加密貨幣 FLC（Flowchain Coin）作為報酬。
不要小看這個新加密貨幣的價值，它能直接與市場上僅次於比特幣的第二大加密貨幣：以太幣作兌換。目前 1 以太幣價值約 228 美元（約 1,790 港元），而 FLC 的幣值將視發展進度與後續銷售計劃作決定。事實上，作為一家區塊鏈新創公司，Flowchain 的募資也不是用現金，首輪 2,000 以太幣，於今年 6 月完成，以當時匯率計算價值約 82.6 萬美元（約 647 萬港元）。
以共享經濟作為區塊鏈的創新商業模式，Flowchain 在一片瘋狂炒幣與資金泡沫浪潮中開創出了新局。
