因為一念之仁，默克爾讓德國為難民中門大開，結果大批人潮湧到，政府卻應接不暇，影響治安之餘，加重財政負擔，導致民望急跌，最終放棄競逐連任總理。如今數千德人同受難民潮所累，他們於過去數年為難民擔保，現時反被要求支付巨款。「德國之聲」採訪部分事主及代表律師，看這些替難民負債的有心人，為一念之仁付上何等代價。
61 歲的 Christian Osterhaus 是組織「敍利亞難民援助（Flüchtlingshilfe Syrien）」成員之一。當日他本著助人之心，加上外國公民辦事處保證，只有在難民獲得官方庇護身份後，難民的擔保人才有責任，所以無視妻子的警告，為一名敍利亞孩子及一名少女，簽下兩份承諾聲明。「我們付了機票費用、找了公寓及確保他們能在這裡找點吃的。」但這善舉為他帶來麻煩甚至債務。
最近數月，全國超過 7,000 名難民擔保人持續接獲付款通知書，全都是由就業中心及地方政府寄出的「帳單」。Osterhaus 保留了所有關於難民擔保糾紛的文件，最新一份是波昂市就業中心在今年 6 月寄出，要求他支付 7,239.84 歐元（約為 64,900 港元），並警告總款項或會更高。Osterhaus 指：「這確實給我一巴掌。」
波昂市就業中心提出的付款要求，建基於 2016 年的修法。當時執政聯盟收緊移居德國的規定，根據當時的「居住法」第 68 條，承保人需要為相關外國人由入境開始使用的公帑，包括住宿、飲食和醫療費用等作出補償，而「如果居留狀態出現變化，承諾聲明不會過期」。雖然在今年 4 月，聯邦勞工及社會事務部宣佈，在聯邦行政法院達成最終決定前，難民擔保人毋須向當局還款，而在另行通知前，各就業中心亦不會收取款項，但寄出繳費通知書的舉動並未因此停止。
律師 Lothar Mahlberg 同時作為 20 名難民擔保人的代表，在科隆行政法院已取得 4 場勝訴，法院指外國公民辦事處作為監管機構，未有妥善核實擔保人的償債能力，並確保他們得到充足建議。同樣因作難民擔保人而負上 85,000 歐元（約 76.2 萬港元）巨額債務的 Farid Hassan 指：「這帶來一絲曙光，但不知噩夢是否真的結束。」惟他相信，科隆的裁決將會成為其他邦的先例，意味數千名擔保人將獲解除付款責任。
