2015 年 11 月，17 歲俄羅斯少女 Rina Palenkova 臥軌自殺，在俄國最大社交網絡 Vkontakte（VK）掀起廣泛討論。Rina 的死之所以受到關注，在於她是「藍鯨遊戲」中第一個自殺的人。
藍鯨遊戲要求參與者在 50 天內完成 50 項任務。最初的任務只是無關痛癢的事件，例如「半夜醒來」、「看一場電影」之類。但隨時日推進，每日的任務變得愈來愈危險，可以是「站在大樓的窗邊」、「在手臂上刺一條鯨魚」等。而最終的挑戰，則是要求自殺。
此時的藍鯨遊戲，仍是一個謠傳，然而俄國境內相繼發生懷疑與該遊戲相關的自殺事件。2015 年聖誕當日，年僅 12 歲的女孩 Angelina Davydova 在梁贊（Ryazan）自殺，兩週後 16 歲少女 Diana Kuznetsova 亦在同一城市跳樓自盡。父母們檢查女兒的社交賬號時，發現兩名女孩都是類似群組的成員，這些群組張貼有 Rina 的畫作、關於自殺及大量提及藍鯨遊戲的帖文。
2016 年 5 月，俄國全國性報章「新報（Novaya Gazeta）」記者 Galina Mursalieva 在其跟進調查中提到，一些神秘的網絡群組如「海鯨（Ocean Whales）」、「f57」裡，有「管理員」在主持上述的「遊戲」內容。報道甚至估計在這些群組推動下，2015 年 11 月至 2016 年 4 月期間，有 130 人因此自殺。2017 年亦有報道回顧，指這場鼓吹自殘自殺的「網絡遊戲」，懷疑在烏克蘭、哈薩克、印度及美國導致青少年自殺。
終於，在 2016 年 11 月，21 歲的 Philipp Budeikin 被捕，被控煽動青少年自殺。他承認指控，並稱自己在「為社會清洗可生物分解的垃圾」。他在 2013 年創立群組「f57」：「最初我認為自己做錯了，後來我知道自己是對的。」不過，Budeikin 的朋友透露，Philipp Budeikin 並非真正的始作俑者，他只是在網上撰寫與 Rina 自殺事件有關的內容，吸引人們追隨，好宣傳自己的音樂，目的根本不是所謂的「清洗」。
藍鯨遊戲有不少謎團，令事件彷彿處於都市傳說與現實之間。但有網絡專家質疑，所謂的遊戲只是杜撰，英國網絡安全中心在 2017 年則以「聳人聽聞的假新聞故事」形容之。同時，關於 Rina 是否已死，亦留有疑問。因為討論這些可怕事件的群組，往往以假照片或修改剪輯的方式提供「證據」，群組所強調的「一切基於事實」，只是一個噱頭。
俄羅斯人文大學民俗學教授 Alexandra Arkhipova，亦認為事實並非如 Budeikin 所稱。Arkhipova 與同事進入這些網上群組調查後，認為：「所謂的『管理員』，其實只是 12 至 14 歲的孩子」，並非由成人操縱，他們對「藍鯨遊戲」耳有所聞，繼而模仿。「網上看到的『管理員』是模仿者，逐步展開媒體報道中記述的遊戲。所有這些群組的年輕人，都等著遊戲展開。事實上，遊戲永不展開。」
那麼，130 人因「藍鯨遊戲」自殺的報道及數字從何而來？核查事實的媒體「梅杜莎（Meduza）」記者 Evgeny Berg，找到其中一名自殺者的父親 Sergey Pestov。在女兒死後，Pestov 與太太成立組織「拯救孩子免受網絡犯罪（Saving Children from Cybercrime）」。Berg 指：「他利用媒體及公開資訊，來統計他認為與自殺團體有關的案件，數字正是 130。」
英國廣播公司訪問「新報」記者 Mursalieva 如何肯定數字真偽，Mursalieva 解釋「130」是基於 200 多名父母的供稱，並不能單純理解為一個父親的結論。但要如何證明，子女自殺的原因真與「藍鯨遊戲」有關？一些患有抑鬱的青少年自殺，亦可能成為藍鯨群組的「素材」，他們可能只是在生前使用過一些類似的圖像，如藍鯨等去表達感受。但有沒有參與過遊戲、是否真的接受了死亡任務，則無法確認。
