李衍蒨：屍體的十字路口

這個星期我先不講直接與骸骨有關的故事，改為講有關日本京都一個鐵路車站 —— 帷子之辻站的故事。

帷子之辻車站為兩條鐵路綫 —— 嵐山本綫及北野綫的中轉站。而這個站的特別之處，是有關日本第 52 代嵯峨皇后的事蹟。

皇后名為橘嘉智子。在嵯峨天皇登基前，已深得其喜愛及寵幸，因為姿色而登上皇后寶座。橘嘉智子是一名虔誠的佛教徒，與弟弟開設了「學館院」，冀望推動佛教及有關教育，令信徒及子弟可以有多個機會學習經書、典籍。她最希望是可以好好利用她的社會地位，來廣泛推廣佛教。因此橘嘉智子在平安時代，建造了日本第一座禪寺 —— 檀林寺。

橘嘉智子最想人民學會生命的無常及有限性，可是不斷遇上阻滯。而阻滯的源頭是她自己的美貌。據說，每次當她嘗試說教講義時，都會換來一大堆學生送來的情信，而不是一群有心學習的學生。就算她與佛門的弟兄，到深山閉關修煉，依然會受到騷擾。這些都令橘嘉智子煩惱不已！因為她深知道她的外貌及身體，都是幻象而不是永恆，終有一天會消失的。她不禁苦惱其他人這麼迷戀她的外表，又如何能夠尋求到永恆的真理呢？

當橘嘉智子於 64 歲去世時（據說依然美艷動人），她的心願震撼了整個皇室！有傳說指她在交代遺願後自殺。皇后拒絕了所有皇室的殮葬安排及喪禮，反而要求將她的屍體以最簡單的布包好，然後放在街上。她相信當人民看到她的肌膚及身體慢慢腐爛，她身上的肉會被烏鴉及野狗享用，她的身體最後化成不漂亮的骨頭時，人民就會明白她一直以來教導他們，萬物皆有盡時的這個道理。皇室最後完成了橘嘉智子的遺願，而曾經擺放她屍體的街道，就成為了帷子之辻，即「屍體的交叉口（The Crossroad of Corpses）」。雖然背後的緣起未必家傳戶曉，但依然保留為車站名稱。

橘嘉智子此舉的確引起了大眾注意，並且間接催生了日本佛教名為「九相圖（The Nine Signs）」的繪圖。這 9 幅圖就是記錄了一個人死後，屍體會經歷的 9 種階段及情況，當中尤其仔細繪畫有關屍體腐化的過程。由於極度真實，不得不讓人覺得畫家是在屍體旁，邊觀察邊繪畫。這九相為：

• 脹相（ちょうそう）：屍體開始發脹
• 壞相（えそう）：表皮壞死裂開
• 血塗相（けちずそう）：血液流出體外
• 膿爛相（のうらんそう）：長出蛆蟲，膿液流出，皮肉腐爛
• 青瘀相（しょうおそう）：屍體變色
• 噉相（たんそう）：鳥獸分食
• 散相（さんそう）：肢體散落一地
• 骨相（こつそう）：皮肉已盡，只餘白骨
• 燒相（しょうそう）：屍體歸於塵土，不著痕跡

雖然這次的骨骸故事有點特別，但不得不慨嘆，要讓人正視死亡的確不是一件容易的事，而相信橘嘉智子的目的也達到，不論是對當時的人民，還是過了這麼多年的日本人民，甚至是遊客的我們。