在最艱難的時期，小說提供幻想空間，讓人走入文字世界暫作休息，同時為失序的思緒，提供一條清晰道路。
在英國廣播公司（BBC）的專題研討會「文本治癒：小說能否作為治療？」中，作家兼閱讀治療師（bibliotherapist）Ella Berthoud 分享了文學對改善心理健康的看法。書籍如何令人平衡自我呢？Berthoud 指出，小說提供了一個強大的逃避現實渠道：「透過電影或電視節目，你可以得到視覺效果；而閱讀小說，你會自行投入幻想，所以它實際上是更強而有力的事情，因為你參與其中。」
像小說家 Alex Wheatle，回憶起兒時住在倫敦南部的兒童之家，發現了馬克吐溫的「頑童歷險記（Adventures of Huckleberry Finn）」，帶他逃離殘酷現實：「當時的情況非常嚴峻，所以（書）是我可以擺脫日常混亂的地方。至少，到了晚上 9 點或 9 點 30 分，我可以躲起來，用手電筒照明，然後一頁頁的看，想像我正在密西西比河上漂流。」
敘事秩序的力量
憑藉小說有結構的敘事，可以為無序的思想帶來秩序。幾年前，小說家 Jessie Burton 創作的書籍 The Miniaturist 系列，獲得極大成功。但成功同時亦引發焦慮，她轉而向書尋求慰藉：「讓自己投入一個可以嘗試及解決的極端情節，是一種動動腦筋、從而變換心情的活動。」
作家們都相信，用作治療的小說不一定要開心，實際上也可以憂愁。Wheatle 成長時期，父親會向他憶述自己小時候的故事，「由一條村莊走到另一條村莊，特別是在收成季節，他們會解釋奴隸制的故事等。這件事情非常令人沮喪，但同時也肯定了人們所經歷的鬥爭。」反烏托邦小說的部分吸引力，則在於其雖然負面，卻同時提供一點安慰，因為能看到「關於人們如何接受考驗，以及他們如何克服困難」。
重讀小說了解自己
「重讀最喜歡的小說」也是一種獨特的閱讀療法，讓人們隨不同的時間、不同的位置評估自己。Berthoud 指：「重讀同一本書是重要的事，這對人生非常有益。你可以更好地了解自己，就像洋葱般，一層一層地探索不同年齡的自己。」
青少年現時面對巨大的心理健康危機，Berthoud 認為，小說能幫助他們逃避現實之餘，也有助於讓他們談論生活中可能發生，但無法表達出來的問題。「正如卡夫卡所說，我真的認為一本書，可以成為讓我們靈魂『破冰』的斧頭，這對於任何年紀的人亦然。」
CUP 出版 @ 香港書展 2019
7 月 17 日至 23 日舉行的香港書展，*CUP 媒體本年將首度與台灣獨立出版聯盟合作，共駐 Hall 1B-C38 攤位。我們以「集結！台港獨立出版力！」為主要概念，希望能合台港獨立之力，為香港書展場內的氛圍帶來一種新的面貌。
*CUP 攤位亦將舉辦多場小型活動，當中包括講座、分享會和簽名會，主講嘉賓有 *CUP 媒體作者、獨立出版人、書籍設計師等，講座內容涵蓋歷史、職業迷思、文學、運動、設計及出版，歡迎出席。
