塑膠飲管、膠袋、紙杯、膠餐具…… 種種現代人為求方便製造出來的即用即棄物品，著實並不環保。不過，回到 3,500 年前，原來亦有類似的即棄用品。
大英博物館在以 Rubbish And Us 為名的展覽中，現正展出一隻約 3,500 年前，由希臘邁諾斯人（Minoans）製作的陶杯。陶杯之所以列入「廢物」展品，皆因專家指出，當年用來盛載葡萄酒的陶杯，只是即棄用品。博物館策展人 Julia Farley 稱：「人們可能感到非常驚訝，因為即棄杯子，並不是現代消費主義社會的發明，其源起或要追溯到數千年前。」
「聚集於宮殿參與宴會的邁諾斯人，會舉行比鬥牛更激烈的牛背跳（bull-leaping）活動。社會精英階層，通過舉辦規模龐大的宴會及節慶，好炫耀自己的財富及地位。」不論古今，人同此心，聚集在一起的人們，就像今人一樣，喜好狂歡，但就沒人喜歡洗碗。而即棄杯具不僅方便，亦是展示財富的一種手段，意味人們有能力『傾注一切資源』。」
展品除了來自 3,500 年前的陶杯，還有自 1990 年代起的塗蠟紙杯，以及塑膠製釣魚籃、太平洋地區受塑膠污染的照片等。陶杯固然比今天的塑膠更易生物降解（Biodegradation），但 Farley 指出：「我們以為古代人與自然關係緊密，但假如你砍伐樹木製炭，用以燒土成陶，便會釋出大量的二氧化碳。」儘管展出的陶杯只有一件，但據報，考古團隊曾在邁諾斯文明所在的克里特島（Crete）克諾索斯宮（Knossos）遺址，發現大量同類圓錐形無柄陶杯。他們認為，邁諾斯人迅速耗盡島上資源，加上當時氣候變化的波動，導致文明崩潰。
當然，Farley 強調與今天人類產生的類似浪費相比，邁諾斯文明的故事顯得微不足道。「我們有成千上萬這樣的邁諾斯杯具，但現時在全球消費主義經濟下，我們每年生產超過 3,000 億個紙杯。」據「 國家地理雜誌」資料顯示，全球每日產生 350 萬噸塑料及「其他固體廢物」。
Farley 表示，希望通過展覽，讓參觀者思考如何減少浪費，而非只為情況感到內疚。「人類總會產生垃圾。我們是使用工具的動物，製造垃圾是不可避免的副產品，人們賴以生存的本質就是製造垃圾。但我認為大家需要找到規模及消費問題上的平衡，一種我們一直不擅長的平衡。我們如前人般一直在浪費，但我們正以前所未有的規模來製造廢物，生產出需要花費數百，甚至數千年，才能生物降解的材料。」
