難得週末，理應與三五知己暢聚一番，但有人偏偏喜歡將自己「收收埋埋」而不願交際，吃飯、逛街、看電影也是獨自一人的事。然而回到工作天，一切社交皆回復正常…… 是雙重人格作祟嗎？非也。英國「衛報」結合讀者經歷指出，這是一種只會在星期六、日「發作」的心病 ——「週末孤獨症」（Weekend Loneliness）。
62 歲的 Peter 是其中一名「獨來獨往」的人，他在週末的日常活動是：逛超級市場、唱片店、洗衣店、回家煮飯、追連續劇和睡覺，整個過程中，他都沒有和任何相熟的人聊天或互動，唯一跟他有過對話的，就只有超級市場的收銀員。弔詭的是，Peter 並非完全「隱世」，每逢週一至週五也會上班，社交生活與正常打工仔無異。他形容，平日和假日之間彷彿有一條隧道，而孤獨感只存在於後者。
雖然孤獨是普遍的心理健康問題之一，但這種特殊的狀況在過去鮮有被探討。「醫學界對它的研究並不多。」曼徹斯特大學（University of Manchester）心理教育系教授 Pamela Qualter 說。她曾在去年協助英國廣播公司（BBC）進行有關孤獨的研究，並「發現孤獨不會只在特定時間發生」。如此看來，Peter 的情況推翻了 Qualter 的結論。
41 歲的 Liz 是另一名「週末孤獨症」患者，她認為自己正過著兩種生活：「在平日，我對我的生活感到滿足，鄰里和職場人際關係一切正常。可是一旦到了週末，我便有種被排斥的孤獨感。」Liz 的好姊妹均已結婚，每次提出約會時，Liz 都覺得自己被「刻意拒諸門外」，因為「仍是單身的她難以加入討論夫妻話題」。
「心理學常常談及『鏡中自我』（looking-glass self）的概念。」Qualter 解釋道：「『你認為別人怎樣看待你』會影響你對自己的看法…… 空間變了，變得由別人主導，當你發現你不再屬於那裡，你便開始難過，無法適應。」
「我聽過許多類似的個案。」 心理輔導專家 Sally Brown 說：「他們就像有雙重形象：在工作天，他們十分自信；但在週末，他們便迷失自我、脆弱不堪。」她認為「週末孤獨症」的成因之一，是因為患者的朋友皆進入了人生的新階段，而他們卻沒有。以 Liz 為例的話，便是「朋友都結婚了，我還是孤身寡人」。
「這些變動或會來得很快，轉眼之間，物是人非，從此你便成為了別人的『次要朋友』和『電燈膽』，也沒辦法出席需要攜同伴侶的聚會。」Brown 補充：「人們的自信心因而受挫，連聯絡朋友也會猶疑一番，甚至認為自己不受歡迎而拒絕應約。」
單親媽媽 Kate 形容自己的週末「非常漫長和寂靜」，她的孤獨，源自兩名女兒：「她們成就愈大，離家便愈遠，但為了不影響女兒的學習，我只能默默承受，『不讓子女擔心』是母親的責任。」Kate 和女兒經常用社交軟件聯絡，然而，關係好但不親密的狀態令她百味交雜。
心病還需心藥醫，現在的 Peter，選擇在假日當義工，並計劃在退休後旅遊全英國；Liz 亦決定認識新朋友，擴闊社交圈子；Kate 則正在考慮領養孤兒。「捨不捨得放手是關鍵。」Brown 說：「假如兩星期內情況依然持續，那麼便放眼將來，積極展開新生活吧。」
