疫情肆虐下，全港不單一「罩」難求，近日更因網傳供應商停產，出現一陣廁紙搶購潮，超市內的紙巾被一掃而空。儘管供應商屢次表示貨源正常，仍無法平息市民心中的焦慮 —— 買不到廁紙，如廁要怎辦？近日「衛報」正好有文章推介讀者摒棄廁紙，轉用可重複使用的廁巾。此法聽來不但環保，又可消除「缺紙」之憂。但實際用來，真的衛生嗎？
尋找廁紙的替代品
廁紙歷史悠久，後更因工業發達而大量生產，成為每家每戶的必需品。以美國為例，根據 IBISWorld 報告指出，去年的廁紙收入多達 16.1 億美元（約 125 億港元），但據估計，「隨著消費者環保意識的提高，環保替代品的競爭力將會增加」。
澳洲坎培拉農業部主任 Leisa Porter 為響應環保，改變了家裡的習慣。「我改用環保袋裝水果及蔬菜，自帶飯盒裝食物，甚至用矽膠保鮮膜保存食物，但我從未想過可以減少廁紙用量。」其後她從友人得知廁紙的替代品，如女性爬山愛好者隨身攜帶的尿布、可重複使用的廁巾、或從舊布料剪裁的手巾。
Porter 正是由此獲得靈感，在家找來吸水力良好的舊毛巾或沙灘巾，剪出直徑約 10 厘米的手巾，並裁縫包邊充當廁巾。婦科醫生 Alyssa Dweck 表示：「廁巾在環境、經濟及舒適度上皆有其意義。」再生農業志願者 Penny Kothe 估計，使用廁紙替代品，每週可節省 1 至 2 卷廁紙。「尤其出遠門或露營時，因空間有限，我不用帶備紙巾，只需將幾塊廁巾放到包裡。」
跨過『不衛生』的心理關口
Kothe 認為，廁紙替代品的清洗程序，同普通衣物沒有不同。她解釋：「就好似多數男性如廁後，都不會使用紙巾，難免也會有尿滴濺灑的情況。」西北大學醫學院婦產科臨床教授 Lauren F Streicher 亦認同，這種做法沒有健康風險：「遠在廁紙發明之前，人們也會如廁。因此，就算內衣沾到尿液也並無大礙。」
Dweck 指出：「放置用過的廁巾直至開洗衣機清洗，心理上難免會感到骯髒。但若以熱水清洗廁巾，並養成如廁後洗手的習慣，感染風險並不高。」Kothe 建議：「每個人都應該嘗試。若不合適，再找出原因及應對方法。好比最近澳洲大火的經歷，你可能會用完廁紙，又遇上超市關閉。我們的生活需要變得更彈性。」
