疫症影響購物意欲，即使要購物，亦轉到網上購買，較安全又方便。這種消費心態很可能延續到疫症之後，到時傳統購物中心該如何自處？解決方案或可參考荷蘭城市格羅寧根（Groningen）市中心的新商場 Forum ，其提供休閒活動予顧客，希望證明不靠購物，商場亦能生存 ——尤其是不上街即能買到衣食住行一切所需的時代。
世界上許多傳統購物區的商舖面臨結業，英國去年有逾 16,000 間零售店關閉，影響超過 143,000 個工作職位；美國則有 9,300 多間商店倒閉，格羅寧根的實驗因此備受關注。Forum 至今運作暢順，自去年下半年開放以來，已有多達 70 萬人次參觀，是該市總人口的 3 倍。
這座耗資約 1 億歐元的梯形大樓，樓高 10 層，既是圖書館，亦是會議空間、科學博物館，同時更是休閒娛樂場所，所售的東西卻不多。Forum 藏書豐富，約 92,000 本，分佈在各樓層之中，只作出租而不出售。不是書迷也不要緊，商場內還有戲院、展廳、幾間咖啡館、一間有關漫畫的博物館、一個 250 座禮堂，還有頂層餐廳及酒吧，大樓頂部更可以欣賞市內全景。
漫步的權利
格羅寧根的市中心本來已陷入困境，在二戰期間曾被德軍佔領，幾十年來，這裡一直只是骯髒的停車場，而開設 Forum，就有望重振當地市集廣場。Forum 總監 Dirk Nijdam 自 6 年前開始這個項目，希望可以建立一個任何人都可以散步、放鬆並感到賓至如歸的空間。
他說：「如果人們走進來說：『哇，格羅寧根又有一間圖書館』，那就代表我們失敗了。當人們想進來消磨時間的時候，他們應該要跟來參觀展覽或借書一樣，感到隨意而自在。」顧客走進 Forum，這種新穎的體驗已是一大吸引之處：門前沒有保安，不會有廣播，也沒有人排隊，取而代之的是傢具和極具氣氛的燈光，像置身家中。
再次將社區連繫起來
格羅寧根居民及社運人士 Ritzo Ten Cate 就十分支持這個項目，他認為 Forum 是「歡迎我們公民的一種姿態」，商場能吸引各種各樣的人，就是其促進社區交流的證明。現時 Forum 裡每天都有學生拿出手提電腦埋頭苦幹、有媽媽與幼兒玩耍、小學生在寫作業、老奶奶在看報，就像是同一屋簷下。無家者也經常來到這裡閱讀、使用免費互聯網，或是找點樂子及小睡。
格羅寧根市政委員會委員 Paul de Rook 認為，真正的社區不僅僅是共享的物理空間，而是明白彼此之間共享概念。他說：「這就是創造一個人們可以看見其他人生活的空間，當中的價值所在。」
