疫症肆虐全球，從巴黎到紐約，超市貨架幾乎全被掃光。但在委內瑞拉，連搶物資的機會也沒有 —— 當地經濟早就崩潰，缺糧缺藥已好幾年。近日武漢肺炎開始殺入委國，口罩、手套、防護衣卻統統欠奉。抗疫資源嚴重不足，令前線醫護危在旦夕。長此下去，救人恐會等同送命。
在東部城市 Ciudad Guayana 一間醫院，病床、隔離空間和肥皂短缺，已經司空見慣。鄰近雖設立了一間防疫中心，但工作人員指病人太多而救護車太少。其中一位直言：「（醫療資源長期貧乏下，）我們已是危機專家，武漢肺炎卻完全是另一種挑戰，我們需要更多支援。」
委國的累計確診個案，從週末只得 2 宗，飆升至週一的 33 宗。政府宣佈封關，又對首都卡拉卡斯及 6 個州實施隔離，並在週一把範圍擴大至全國。不過，長年的經濟和社會動盪下，委國早就出現基本食物和醫療用品不足的問題，面對武肺來襲，抗疫力比任何國家也要低。
醫院常停電，基本抗生素和乳膠手套等物資難得一見。450 萬人逃出委國，包括醫護人員和疾病專家。白喉、麻疹和瘧疾等可治之症，得以持續傳播。前衛生部長 José Félix Oletta 直言：「醫療系統被徹底削弱，沒能力或資源應付人民的基本需要，更別說要對抗武肺這樣的流行病。」
現時在卡拉卡斯大學醫院，8 成醫護人員要在無防護裝備之下，治療可能具傳染性的患者。醫院及診所工人工會的代表 Mauro Zambrano 批評：「抬擔架者應戴上口罩、穿上即棄罩袍和手套，收集廢物的護工則必須戴上護鏡和手套 —— 但在此時此刻，這些物資皆無影蹤。」
週一，卡拉卡斯至少有兩間醫院的職工依靠捐贈的物品自製口罩。Zambrano 表示：「我們正尋求解決方法。」全國醫院已在網上展開攻勢爭取物資。但因總統馬杜羅的行政不夠透明，沒多少人清楚醫療系統崩壞的程度。而衛生部最近一次發表流行病學調查，已是 2016 年的事。
反對黨政客兼醫生 José Manuel Olivares 批評：「當馬杜羅的權臣審查資訊，便難以告知人民他們需要知道甚麼，亦難以作出反應。」他更痛斥：「馬杜羅對醫療系統的種種傷害，造成了一個令人難過的事實，那就是這場武肺大流行將會在委內瑞拉奪去更多性命。」
馬杜羅的執政合法性現受到反對派領袖 Juan Guaidó 挑戰，前者仍獲軍方支持，以及中國、俄羅斯和古巴作為盟友。後者則已獲美國及其他 50 個國家承認為委國總統。馬杜羅指美國的制裁，損害當局購買藥物和糧食的能力。
日前馬杜羅政府就應對疫情，向國際貨幣基金組織申請 50 億美元貸款，惟遭到拒絕。國際貨幣基金組織聲明暗示馬杜羅政府沒有得到「國際承認」。
Feliciano Reyna 在卡拉卡斯營運的非牟利機構，把藥物分發予無力自行購買的人。她預計，當局推行的隔離措施，也將因這場危機而受阻。「當垃圾沒人處理，或是無水來洗手，在家隔離也會變得不合衛生。我們根本沒有做好充分的準備。」倘若疫症大爆發，醫療系統徹底崩潰，前線人員將難以自保。
